일주일을 7일 단위로 나눈 것은 아주 오래전인데요. 요일별 명칭 없이 첫째 날, 둘째 날과 같이 구분했다고 합니다. 지금과 같이 각기 이름이 붙은 것은 고대 로마제국에서 시작된 것으로 알려져 있습니다.
각 요일의 이름은 태양계 안에 있는 ‘해, 달, 화성, 수성, 목성, 금성, 토성’과 관련이 있는데요. 영어식 표기는 그리스 신화, 북유럽 신화에서 그 유래를 찾을 수 있습니다.
해의 날인 일요일은 태양의 신 헬리오스에서 유래해 ‘Sunday’가 됐고, 달의 날인 월요일은 달의 여신 셀레네에서 유래해 ‘Monday’가 됐습니다.
화성의 날인 화요일과 수성의 날인 수요일은 각각 ‘Tuesday’, ‘Wednesday’라 부르는데요. 전쟁의 신 티르와 신들의 아버지 오딘과 관계가 있습니다.
목성의 날 목요일은 벼락의 신 토르, 금성의 날 금요일은 사랑의 신 프리야의 이름에서 유래해 ‘Thursday’와 ‘Friday’가 됐지요. 토성의 날인 토요일(Saturday)은 농업의 신 사투르누스의 이름에서 유래됐습니다.
‘월화수목금토일’은 이 같은 서양식의 요일 구분법이 동양으로 전해진 뒤 각 요일에 음양오행의 명칭이 붙은 것인데요. 우리나라에는 1895년 을미사변으로 수립된 친일 내각에 의해 도입됐습니다.
조선 말기까지 요일이라는 개념이 없었다가 일제에 의해 강제적으로 주입돼 사용하게 된 것. 명칭 또한 일본과 동일하게 ‘월요일, 화요일, 수요일, 목요일, 금요일, 토요일, 일요일’로 쓰게 됐습니다.
이에 더해 요일(曜日)의 ‘일(日)’자가 일왕을 의미한다는 설도 있습니다. 각 요일의 뜻이 ‘해, 달, 불, 물, 나무, 쇠, 흙을 빛내는 일왕’이라는 주장이지요.
지금까지 요일의 유래를 알아봤는데요. 만약 요일을 순우리말로 바꾼다면 무엇이 좋을까요?
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뉴스웨이 이석희 기자
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