여야 3당 '비상 체제'···국민이 더 '비상'이다

18일 주호영 국민의힘 비상대책위원회 체제가 출범하면서 여야 3당 모두 비대위가 당 지도부를 대신하게 됐다. 다만 여야 비대위의 결은 다르다. 3월 대선과 6월 지선을 연이어 승리한 국민의힘은 당내 권력 다툼 성격이 깔린 '자발적' 비대위 체제고, 반대로 선거 3연패로 중앙과 지방 권력을 모두 내준 민주당은 '비자발적' 비대위 체제다. 정의당도 지방선거 참패 후 당 존립이 어려워지면서 여영국 전 대표가 물러나고 이은주 비대위로 전환했다.

'여야 3당 비대위 체제'는 이번이 처음이 아니다. 6년 전인 2016년에도 당시 새누리당, 민주당, 국민의당 여야 3당이 비대위 체제로 꾸려진 바 있다. 새누리당은 20대 총선 패배에 따른 비대위 전환이었고, 민주당은 총선 전부터 이어져 온 비대위 체제를 유지하고 있었다. 국민의당은 총선 홍보비 리베이트 파문으로 안철수·천정배 공동대표가 사퇴하며 박지원 비대위 체제가 들어선 바 있다.

기본소득당과 시대전환 등 1인 정당을 제외한 여야 3당이 비대위 체제로 전환되면서 한국 정치가 '비상'이라는 말이 나오는 것은 자연스럽다. 우상호 민주당 비대위원장은 지난 2일 이런 상황에 대해 "그만큼 대한민국의 정치 상황이 심각하다는 뜻"이라며 반성을 촉구했다. 또 한국 정당 정치의 취약성을 지적하며 "어느 당 비대위가 더 잘하나, 누가 누가 더 잘하나 이런 경쟁이 되는 것 같다"고 말했다. 얼핏 보면 모든 정당이 서로 '비상' 경쟁을 하고 있는 것으로 보일 수도 있는 이상한 상황이 된 것이다.

문제는 각 정당의 '비상' 속에는 고물가·고금리, 코로나19 확산, 여기에 집중 호우로 인한 피해까지 '진짜' 비상에 빠진 국민을 위한 정책 논의가 보이지 않는다는 점이다. 지난 7월부터 지금까지 두 달 동안 한국 정치판에 점철된 단어들은 '윤핵관'과 '체리 따봉' '당헌 80조', '이준석'과 '이재명'이라고 해도 과언이 아니다. 오직 권력 다툼과 관련된 투쟁만 있을 뿐이었다. 집중 호우로 생계의 터전을 잃은 국민들을 위한 대책과 지원 이야기는 저 단어들에 속에 휩쓸려 갔다.

더욱 절망적인 것은 집중 호우 피해를 입은 현장에 봉사활동을 하러 간 국민의힘 의원들 속에서 '사진 잘 나오게 비가 왔으면 좋겠다', '우리는 지역구는 소양강댐만 안 넘으면 돼'라는 말들이 흘러나와 국민들이 정치에 기댈 수 있는 희망마저 꺾어버렸다는 점이다. 원내대표는 여성 의원의 외모를 품평하고 박장대소했다. 당이 비상이라고 수습하겠다고 5선 위원장을 임명한 직후였다. 이런 지경이면 무엇이, 어디가, 누가 비상인지 모를 정도다.

18일은 한국 정치의 거목이었던 김대중 전 대통령의 서거 13주기다. 한국 정치가 비상 상황이라고 모두가 부르짖고 있지만 국민은 보이지 않는 작금의 현실을 보면 김 전 대통령은 통탄해하지 않을까. 당권 투쟁을 '비상'이라고 지도부를 뒤집고, 당헌 개정을 그때 그때 밥 먹듯이 하는 모습을 보면서 '진짜 비상은 국민' '고통 받는 국민 속으로'라고 통렬하게 호통을 치지 않을까 싶다. 여야 정치인들은 지금 당장 스산한 마음으로 옷깃을 여미고 무더위 속 고통 받는 국민 목소리에 귀를 기울여야 한다.