허창수 전경련 회장 "환부작신의 자세로 구조개혁 추진해야"

허창수 전국경제인연합회 회장. 사진=이수길 기자 [e-mail]

허창수 전국경제인연합회 회장이 "한국경제는 성장과 퇴보가 갈리는 기로에 서 있다"며 "환부작신의 자세로 전 방위적 구조개혁을 추진해 대한민국의 경쟁력을 높이고 글로벌 경제 선진국으로 도약해야 할 때"라고 강조했다.

환부작신은 썩은 것을 도려내 새 것으로 바꾼다는 뜻의 사자성어다.

허 회장은 29일 2023년 신년사를 발표하고 국민과 정치권, 기업이 한 마음 한 뜻으로 원팀이 되어 힘을 모아야 한다고 말했다.

올해 한국 경제가 고물가·고환율·고금리로 '3고 현상'에 시달렸으나 내년에도 대내외 경제 환경이 불확실성으로 가득 차 있기 때문이다.

그는 "미-중 갈등과 우크라이나 전쟁을 통해 국가 간, 진영 간 대립이 심화되면서, 이른바 신 냉전시대가 다가오고 있다"며 "국내외 경기둔화로 자영업자, 한계기업 등 취약계층의 어려움은 커지고, 글로벌 통상환경의 악화가 수출중심의 한국경제에 큰 위험요인이 될 전망"이라고 설명했다.

이를 극복하기 위해서는 정부의 역할이 중요하다고도 지적했다.

허 회장은 "정부는 지난해 5월 출범 이후, 자유시장경제 원칙과 민간중심의 성장을 일관되게 강조해 왔다"며 "앞으로도 민간의 창의와 혁신이 세계무대에서 꽃 피울 수 있도록 정부와 국회가 규제개혁을 포함한 기업환경 개선에 적극 힘 써주시기를 부탁드린다"고 말했다.

그러면서 "경제계도 기업의 체질 개선과 산업 경쟁력 강화를 위해 매진하겠다"며 "뿐만 아니라, 보다 적극적인 투자와 고용을 통해 이번 위기가 새로운 기회가 될 수 있도록 노력할 것"이라고 덧붙였다.

전경련도 경제계의 일원으로서 그동안 한국경제의 기적을 일궈냈던 기업가 정신의 부활과 대한민국의 미래 먹거리 발굴을 위해 전력을 다한다는 방침이다.

마지막으로 그는 "예로부터 토끼는 다산과 풍요를 상징하는 동물이며 번득이는 재치로 위기를 슬기롭게 이겨내는 영물이기도 하다"며 "2023년 토끼해를 맞아 대한민국이 내우외환의 위기를 슬기롭게 이겨내고 더욱 풍요로운 나라로 도약하기를 바란다"고 말했다.