가상자산 채굴사기 '에슬롯미' 운영자, 필리핀 도주

에슬롯미가 가상화폐 채굴장이라고 소개한 영상. 사진 = 연합뉴스 제공

가상자산(암호화폐) 채굴기를 빌리거나 구매하면 고수익을 보장하겠다고 속여 투자금을 끌어모은 뒤 잠적한 '에슬롯미' 사건 피의자가 필리핀으로 달아난 것으로 확인됐다.

9일 경찰 등에 따르면 사기와 유사수신행위의 규제에 관한 법률 위반 혐의 등으로 수사 중인 에슬롯미 핵심 피의자 A(44)씨가 지난 6월 필리핀으로 출국한 사실이 드러났다. 국내에 있는 또 다른 피의자들은 대부분 신병이 확보된 상태다.

A씨 등은 '에슬롯'이란 업체를 만들어 지난해 11월 서울 서초구에 사무실을 연 뒤 올해 1월부터 '에슬롯미'라는 인터넷 사이트에서 투자자 모집에 나섰다.

업체는 '카자흐스탄, 러시아 등에 가상화폐 채굴장을 차려 운영하고 있으니 투자하면 매일 0.7∼3.0%의 수익률을 보장한다'며 투자자들을 유인했다.

사회관계망서비스(SNS)로 해외 채굴장 영상을 공개하고, 지하철역과 버스에 광고를 내걸었으며 유명 유튜버를 통해 홍보하기도 했다.

그러다 올해 6월 돌연 상담 채널과 홈페이지를 모두 닫아버리자, 사기 범죄란 사실을 인지한 투자자들이 경찰에 고소장을 제출했다.

피해자들의 고소를 대리한 법무법인 포유 측은 "총 피해자가 최소 1000∼2000여 명, 피해액은 수백억 원에 달할 것으로 보인다"고 했다.