주총담합···개인 주주 소외 여전

‘한날한시’ 관행 안고쳐져··· 여러 종목 가진 투자자 참여 힘들어

연기금·기관은 배당 외엔 ‘뒷짐’··· 전자투표제 도입도 여전히 미흡

12월 결산법인의 주주총회가 일제히 시작된 가운데 11일 ‘주총 데이’를 맞아 삼성전자와 현대차그룹 등 국내 주요 기업들이 일제히 정기 주주총회를 소집했다. 하지만 예년처럼 같은 날 오전 9시에서 10시 사이 주총이 동시에 열려 주주들이 직접 참석하기 어려운 상황에서 연기금·기관의 ‘거수기’ 행태가 또 다시 재현되는 것 아니냐는 지적이 적지 않다.

11일 한국예탁결제원에 다르면 이날 주주총회를 여는 곳은 삼성전자와 삼성물산, 제일기획, 현대차, 현대글로비스, 현대모비스, 포스코 등 유가증권시장 상장사 46개사와 코스닥 상장사 8개사 등 총 54곳이다.

오는 18일과 25일에는 전체의 70%가 넘는 기업들이 주총을 앞두고 있다. 3월 하순 금요일 오전에 열리는 관행이 올해도 반복된 것이다.

때문에 여러 회사의 주식을 가진 투자자들은 1년에 한 번 주주로써의 권리를 행사하기 쉽지 않은 게 현실이다.

이 같은 불만을 해소하기 위해 지난 2010년부터 전자투표제가 도입됐지만 기업들이 시행 자체를 기피해 대리인 또는 우편을 활용해서만 참여할 수 있었다. 최근 주주권에 대한 논란이 확산되고, 정부당국도 전자투표제 시행을 권유하면서 다소 완화됐지만 여전히 충분치 않다는 평가가 지배적이다.

실제로 전체 12월 결산 상장법인 1975사 가운데 주식투자자는 중복 실질주주를 제외해도 475만명에 달했다. 이 중 개인주주는 99%인 470만명이었고, 1인당 평균 보유주식 수는 6000주 정도다.

반면 주총에서의 의사표시가 어려운 개인투자자와 달리 중복된 일정을 소화할 수 있는 연기금·기관은 오히려 주주로써의 권리를 제대로 이행하지 않고 있다는 비판에 휩싸여 있다.

올해 가장 주목을 끄는 연기금은 역시 국민연금이다.

지난해 말 기준 국민연금이 5% 이상 지분을 보유한 기업은 300여개에 육박하고, 엔씨소프트와 네이버, KB금융 등에서는 최대주주 위치에 있으며, 10% 이상 지분을 보유한 기업도 70개가 넘는 것으로 알려졌다.

지난해 국민연금은 주로 기업들의 배당 확대를 강조한 바 있다. 올해도 수익성 강화와 주주가치 제고를 목적으로 투자 기업에 대한 배당 확대 요구를 확대할 것이라는 게 업계 관계자들의 공통된 분석이다.

국민연금 뿐 아니라 다른 기관투자자들의 목소리 또한 높아질 전망이다. 하지만 이는 배당에 한정된 것일 뿐 이사·감사 선임과 합병 또는 분할, 대표이사 선임 등에서는 여전히 회사 측 입장을 그대로 따를 것이라는 지적이다.

때문에 전문가들은 주주의 정당한 권리를 보장하는 차원에서라도 개인투자자들의 참여를 더욱 활성화시킬 수 있는 방안이 절실하다고 입을 모은다. 현재의 주총이 대부분 ‘짜여진 각본’에 의해 진행되는 만큼 주총 일정 분산, 전자투표제 활성화 등이 시급하다는 설명이다.

이에 대해 한 금융투자업계 관계자는 “주요 기업들의 주주총회가 한날 한시에 열리는 관행은 오랫동안 꾸준히 지적된 부분”이라며 “일반투자자들의 주주권 확보를 위해서라도 ‘디지털 주총’ 활성화, 기관투자자들이 적극적으로 경영을 감시하는 ‘스튜어디십 코드’와 같은 제도 도입에 서둘러야 할 것”이라고 밝혔다.


김민수 기자 hms@