트라젝토리 프로그램 선발, 글로벌 레이싱 합류오너가 인맥 논란 넘어 체계적 인재 육성 전략마그마 브랜드, 프리미엄 모터스포츠 무대로 도약
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제네시스가 고성능 브랜드 '마그마'를 앞세워 르망 24시 진출 선언
한국인 F3 드라이버 신우현 선수를 핵심 멤버로 선발
한국 모터스포츠의 글로벌 도약 신호탄
신우현 선수는 현대차그룹 정의선 회장의 조카, 정몽구 명예회장의 외손자
모터스포츠 명문가 출신으로 가족의 지원과 애정 두터움
애스턴마틴 F1 팀-랜스 스트롤 사례와 비교되며 화제
신우현, 2023 유로포뮬러 오픈 종합 3위 기록
제네시스, 2026년 르망 24시 하이퍼카 클래스 진입 목표
글로벌 럭셔리 브랜드와 어깨 나란히 도전
신우현의 합류가 단순한 혈연 후원 아닌 실력 기반임을 업계에서 강조
모터스포츠에서 실력 없는 드라이버 영입은 브랜드에 치명적 리스크
한국적 주행 특성에 최적화된 기술 개발이 전략적 목표
제네시스, 유럽 프리미엄 시장에서 기술력과 브랜드 신뢰도 강화 노림수
신우현, 내구 레이스와 F1까지 도전 가능성
트랙 위 성과로 K-모터스포츠 위상 증명 주목
이번 발표에서 업계의 시선이 쏠린 지점은 신 선수의 이력이다. 그는 정의선 현대차그룹 회장의 조카이자 정몽구 명예회장의 외손자다. 어머니는 정 명예회장의 삼녀인 정윤이 해비치호텔 고문으로, 재계에서는 정 고문이 비시즌 기간 아들의 매니저 역할을 자처할 만큼 모터스포츠에 대한 지원과 애정이 각별한 것으로 알려져 있다.
이 같은 구도는 글로벌 모터스포츠에서 가장 극적인 사례로 꼽히는 애스턴마틴 F1 팀과 랜스 스트롤의 관계를 연상시킨다. 캐나다 억만장자 로렌스 스트롤은 아들의 커리어 안착을 위해 막대한 자금을 투입해 F1 팀을 인수했고, 애스턴마틴 경영권까지 확보하며 화제를 모았다.
다만 업계는 신 선수의 합류를 단순한 '로열 패밀리 후원'으로 보기는 어렵다는 데 무게를 싣는다. 신 선수는 지난해 유로포뮬러 오픈 종합 3위를 기록하며 성적으로 이미 경쟁력을 입증했다. 0.001초 차이로 승패가 갈리는 모터스포츠에서 검증되지 않은 인물을 혈연만으로 시트에 앉히는 것은 브랜드와 팀 모두에 치명적 리스크가 될 수 있기 때문이다.
신 선수 역시 이러한 시선을 의식한 듯 "레이싱은 모두가 동등한 조건에서 오직 실력으로 맞붙는 종목"이라며 "살아남기 위해, 그리고 진화하기 위해 피나는 노력을 이어왔다"고 밝힌 바 있다. 배경이 아닌 실력으로 증명하겠다는 의지가 읽히는 대목이다.
제네시스 입장에서도 2026년 르망 24시 하이퍼카(LMH) 클래스 진입을 앞두고 '한국산 기술'과 '한국적 정체성'을 상징할 얼굴이 필요했다. 메르세데스-벤츠, 페라리 등 전통 럭셔리 브랜드는 수십 년간 모터스포츠를 통해 기술 헤리티지를 축적해왔고, 그 과정에서 알베르토 아스카리, 미하엘 슈마허 등 국가를 대표하는 스타 드라이버가 브랜드 자산으로 기능해왔다.
제네시스는 2024년 고성능 브랜드 '마그마'를 론칭하며 양산차의 한계를 넘겠다는 목표를 분명히 했다. 레이싱 트랙에서 확보한 극한의 데이터는 양산차 개발로 환류된다. 과거 정의선 회장이 'N' 브랜드를 통해 구축한 고성능 기술 내재화 전략을, 제네시스 마그마로 확장하려는 시도다.
트랙에서의 극한 경험을 양산차의 완성도로 연결하는 모터스포츠 전략이 이제 럭셔리 브랜드 영역으로 넘어오고 있다. 신 선수를 육성 프로그램에 포함시킨 결정 역시 한국인 드라이버의 감각을 통해 한국적 주행 특성에 최적화된 고성능 기술을 완성하겠다는 전략적 포석으로 읽힌다.
궁극적인 목표는 유럽 프리미엄 시장에서의 입지 강화다. 유럽에서 모터스포츠는 브랜드의 기술력과 철학을 동시에 검증받는 가장 가혹한 시험대다. 주황색 레이스카가 트랙 위에서 거둘 성적표는 유럽 소비자에게 제네시스의 기술 신뢰도를 각인시키는 강력한 수단이 될 전망이다.
이 과정에서 신우현 선수의 역할도 무겁다. F3를 거쳐 내구 레이스의 정점인 르망 24시 하이퍼카, 나아가 한국인 최초의 F1 시트까지 거론된다. '재벌가 조카'라는 수식어를 넘어, 트랙 위 성적으로 K-모터스포츠의 존재감을 증명할 수 있을지 관심이 쏠린다.
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뉴스웨이 권지용 기자
senna@newsway.co.kr
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