한화시스템 제주우주센터 방문···김동관 부회장 동행민간 뉴스페이스 시대···"우주로 가는게 한화의 사명"
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김승연 회장은 8일 한화그룹 우주 사업을 총괄하는 김동관 부회장 등 경영진과 제주 서귀포시 하원동에 위치한 한화시스템 제주우주센터를 방문했다. 김 회장이 한화시스템 사업장을 방문한 건 이번이 처음이다.
이날 김 회장은 전시관을 관람하고 올해 사업 계획과 우주 사업 현황을 보고받은 뒤 연구원들을 격려했다. 이어 방진복을 입고 우주환경 시험장·전자파 시험장 등을 갖춘 클린룸을 살폈다.
김 회장은 방명록에 "어려워도 반드시 가야 할 길을 가는 것, 그것이 한화의 사명이다. 제주우주센터와 함께 대한민국을 지키는 대표 기업으로 우뚝 서자"고 적고 친필 사인을 남겼다.
김승연 회장은 1980년대 화약을 만들던 시절부터 우주산업을 꿈꿔왔다. 김 회장은 그동안 대한민국의 국가경쟁력을 높이려면 한화가 만든 인공위성을 한화가 직접 쏘아 올려야 한다는 뜻을 수차례 강조해왔다. 이는 누리호 4차 발사의 성공으로 현실이 됐다.
이 열망은 김동관 부회장에게 이어졌다. 김 부회장은 2021년 우주 산업 전반을 지휘하는 '스페이스 허브'를 출범시켰다. 두 사람의 의지는 한화에어로스페이스·한화시스템의 우주 사업 확대로 이어지고 있다. 민간 주도 누리호 발사 성공에 이어 달 궤도선·달 착륙선 분야 등으로 영역을 넓혀가고 있다.
한화시스템 제주우주센터는 국내 최대 규모의 민간 위성 생산 시설이다. 축구장 4개(축구장 1개 7140㎡) 크기에 달하는 3만㎡(약 9075평) 부지에 연면적 1만1400㎡(약 3450평) 규모의 건물로 약 20개월간의 공사를 거쳐 지난해 12월 준공됐다.
제주우주센터에서는 월 8기, 연간 최대 100기의 위성을 만들 수 있다. 올해부터 지구 관측에 활용되는 SAR(합성개구레이다) 위성 등의 본격 양산에 돌입한다.
제주우주센터를 방문한 김 회장과 김 부회장은 해상도 15cm급 'VLEO(Very Low Earth Orbit) UHR(Ultra High Resolution) SAR(Synthetic Aperture Radar) 위성'의 실물 모형을 살펴보며, 글로벌 우주산업 트렌드와 한화의 차세대 위성 기술에 대한 의견을 나눴다.
김 회장은 임직원 격려사에서 "우리의 힘으로 우리의 인공위성을 쏘아 올리는 꿈은 누리호 4차 발사 성공으로 현실이 됐다"며 "달 궤도선에 이어 달 착륙선 추진 시스템까지 만들게 돼 한화는 대한민국 민간 우주산업의 명실상부한 선도주자가 됐다"고 밝혔다.
이어 "난관을 뚫고 우리가 만든 위성이 지구의 기후 변화를 관측하고 안보를 지키며 인류의 더 나은 삶에 기여하는 것이 한화가 추구하는 진정한 사업의 의미이고 가치"라며 "제주우주센터는 단순한 사업장이 아니라 한화의 우주를 향한 원대한 꿈의 현재이자 미래"라고 강조했다.
그러면서 "우주센터가 제주를 비롯해 고흥, 순천, 창원 등 우주클러스터 지역사회와 함께 대한민국 우주산업의 전진기지로 거듭나도록 힘차게 나아가자"며 "여러분이 흘리는 땀방울 하나하나가 대한민국을 세계 5대 우주 강국으로 끌어올리는 밑거름이 될 것"이라고 당부했다.
한화는 민간이 우주산업을 주도하는 '뉴스페이스' 시대를 이끌며 선제적 투자에 나서고 있다. 한화에어로스페이스의 누리호 발사체 기술과 한화시스템의 위성 기술을 중심으로 우주산업을 확장 중이다.
뉴스웨이 김제영 기자
zero1013@newsway.co.kr
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