전남경찰청, “광주, 5‧18 직전 안정적 치안유지...군부요청 안 해”

군-정보기관, 약탈과 살인·강도 판치는 무법천지로 왜곡

전남도경찰청이 “5․18 직전 광주는 경찰의 관리 하에 안정적인 치안이 유지되고 있었으나, 계엄령 전국 확대로 5월 18일 새벽 광주에도 계엄군이 배치됐고, ‘경찰 요청이 아닌’, 군 자체 판단에 따라 5월 18일 16시부터 계엄군의 광주시내 진압작전이 시작됐다”고 밝혔다.

11일 전남경찰청은 ‘5․18 민주화운동 과정 전남경찰의 역할’에 관한 조사 결과 “경찰관서 최초 무기피탈 시점에 대해서도 실제로는 5월 21일 13시30분 나주 남평 지서에서 발생했으나, 군 기록 등은 도청 앞 집단발포 이전인 21일 08시 나주 반남, 09시 나주 남평 지서에서 발생한 것으로 왜곡하고 있고, 각종 조사결과에 그대로 인용되고 있는 것으로 확인했다” 며 이 같이 발표했다.

전남경찰에 따르면 특히 시민군 점령 하 광주시내 치안상황은 전반적으로 큰 혼란 없이 질서가 유지되고 있었으나, 군이나 정보기관은 약탈과 살인, 강도가 판치는 무법천지로 기술하고 있는 것으로 드러났다.

5월 21일 15시경부터 2천 명이 넘는 경찰관이 도청에서 최종 철수하는 과정에서 시민들의 도움으로 단 한 명의 경찰관도 피해 없이 소속 경찰서로 복귀할 수 있었던것은 광주시민의 높은 시민정신을 보여주는 단적인 예다.

또 5․18 직후 경찰이 작성한 ‘광주사태 진상보고’라는 기록에도, 5월 21일 12시부터 14시 사이 계엄군은 이미 도청에서 철수했고, 경찰만이 시위대와 단독으로 대치한 것으로 왜곡 기술하고 있어 그 의도가 의심케 하는 내용도 확인됐다.

특히 전두환 회고록에는 5월 21일 안병하 전남경찰국장이 지휘권을 포기하고 행방불명된 것처럼 기재하고 있으나, 실제 안 국장은 단 한 순간도 지휘권을 포기하지 않고 상황을 관리 한 것으로 확인됐다.

반면 전남경찰은 시민보호의 무한 책임이 있는 경찰이 5․18 당시 군의 과격진압을 보다 적극적으로 제지하지 못한 점과 포고령 위반자 검거와 같은 신군부의 수습활동 참여과정에서의 과잉 행위 등 경찰의 미흡한 조치에 대해서도 반성과 사과는 필요하다고 판단했다.

한편 전남경찰은 5․18의 경찰책임론을 제기한 ‘전두환 회고록’을 계기로 살펴본 바, 그간 5․18 당시 경찰활동에 관한 자체 진상규명 노력이 없었고, 관련기록이 제대로 보존되지 않았으며, 이미 37년이 지나, 당시 참여경찰관 중 많은 분들이 돌아가신 상황에서 더 늦기 전에 생존경찰관의 증언을 확보하고 관련 자료를 보존할 필요가 있다고 판단, 2017년 4월 26일 전남경찰청장의 지시로 자료수집 TF팀 구성과 5․18 당시 경찰활동에 관한 조사를 약 5개월간 실시했다.