향토 주류업체 ESG 경영 빨간불···무학·보해양조 나란히 '최하위'

지역 주류업체 ESG 성적표 '낙제점'

무학 사회·지배구조 나란히 D등급

보해양조 5년 연속 최하위

사진=AI(챗GPT) 생성

부산·경남과 광주·전남 지역의 향토 주류업체인 무학과 보해양조가 올해 ESG 평가에서 나란히 최하위 등급을 받았다. 무학은 지난해 개선됐던 통합등급이 1년 만에 다시 하락했고 보해양조는 5년 연속 최하위 등급에 머물렀다.

12일 한국ESG기준원에 따르면 무학과 보해양조는 2026년 ESG 평가에서 통합 D등급을 받았다. 한국ESG기준원의 ESG 등급은 S, A+, A, B+, B, C, D 등 7단계로 구분되며 D등급은 가장 낮은 수준이다.

무학의 통합등급은 지난해 C등급에서 올해 D등급으로 한 단계 하락했다. 2022년과 2023년 C등급을 유지하다 2024년 D등급으로 떨어졌으며 지난해 다시 C등급으로 올라섰으나 올해 다시 하락했다.

무학은 세부 평가에서도 부진한 모습을 보였다. 환경(E) 부문은 지난해와 같은 C등급을 유지했으나 사회(S)와 지배구조(G) 부문은 모두 D등급으로 하락했다. 특히 지배구조 부문은 2022년 B등급에서 2024년 D등급으로 떨어진 뒤 지난해 C등급으로 반등했으나 올해 다시 D등급을 기록했다.

보해양조의 상황도 크게 다르지 않다. 보해양조는 올해 통합 D등급을 기록하며 2022년부터 5년 연속 최하위 등급에 머물렀다. 환경(E)과 사회(S), 지배구조(G) 등 세부 평가에서도 같은 기간 모두 D등급을 기록하며 뚜렷한 개선 흐름을 보이지 못했다.

보해양조는 주주가치 제고를 위한 움직임도 이어왔다. 지난해 12월 자기주식 100만주에 대한 소각을 결정한 데 이어 올해 10월에는 주가 안정과 주주가치 제고를 목적으로 5억원 규모의 자기주식 취득을 결정했다.

회사는 이러한 주주환원 조치에도 지배구조 부문에서 최하위 등급을 벗어나지 못했다. 지배구조 평가에는 주주권익 보호뿐 아니라 이사회 운영과 감사기구, 정보공개 등 다양한 요소가 반영되는 만큼 전반적인 지배구조 관리체계 강화가 과제로 남아 있다.

대형 주류업체들과 비교하면 ESG 경영 수준의 차이는 더욱 두드러진다. 같은 평가에서 롯데칠성음료와 하이트진로는 각각 통합 B+ 등급과 B등급을 받으며 무학, 보해양조보다 높은 평가를 받았다.

롯데칠성음료는 환경(E)과 사회(S) 부문에서 모두 A등급을 기록했고 지배구조(G) 부문에서는 B등급을 받았다. 하이트진로 역시 사회 부문에서 A등급을 받았으며 환경과 지배구조 부문은 각각 B+등급과 C등급으로 평가됐다.

특히 사회 부문에서 격차가 더욱 뚜렷하게 나타났다. 롯데칠성음료와 하이트진로가 나란히 A등급을 받은 반면 무학과 보해양조는 모두 D등급에 머물렀다. 지배구조 부문에서도 대형 주류업체들이 상대적으로 높은 등급을 기록하면서 지역 주류업체들의 ESG 관리체계 강화 필요성이 부각되고 있다.

주류업계 관계자는 "기업 규모나 경영환경에 따라 ESG 관련 활동과 대응 여력에는 차이가 있을 수 있다"며 "다만 ESG 경영이 기업의 지속가능성과도 연결되는 만큼 지역 주류업체들도 관련 역량을 꾸준히 강화할 필요가 있다"라고 말했다.