한화엔진, 독자 기술 대신 라이선스···중속엔진 시장 공략

선박 발전용 4행정 중속엔진 초도물량 인도창원 전용 공장 연 180대 생산검증된 설계로 생산 경쟁력 확보

그래픽=이찬희 기자

한화엔진이 선박 발전용 4행정 중속엔진 초도물량을 인도하며 엔진 제품군을 확대했다. 대형 상선의 추진용 엔진에 집중했던 사업 영역을 선내 전력 공급용 엔진으로 넓힌 것이다. 독자 기술을 앞세운 HD현대중공업과 달리 글로벌 제조사의 라이선스를 활용해 생산 역량을 확보하는 전략을 택했다. 원천기술 개발에 드는 시간과 비용을 줄이는 대신 품질과 납기 경쟁력으로 시장에 안착할 수 있을지가 관건이다.

12일 관련 업계에 따르면 한화엔진은 올해 3분기 선박 발전용 4행정 중속엔진 초도물량의 테스트를 마치고 인도를 완료했다. 후속 물량도 순차적으로 납품할 예정이다.

한화엔진은 중속엔진 생산을 위해 지난 8월 경남 창원 본사에 전용 공장을 준공했다. 5㎿급 엔진 기준 연간 180대를 생산할 수 있는 규모다. 발전용량으로 환산하면 약 900㎿에 해당한다. 기존 주력 제품인 2행정 저속엔진에 더해 선박 내 발전기를 구동하는 4행정 중속엔진까지 생산할 수 있는 체계를 갖췄다.

선박 발주가 늘면서 추진용 엔진뿐 아니라 선내 전력 공급을 담당하는 발전용 엔진 수요도 증가하고 있다. 항해·운항 설비와 선원 거주 공간에 필요한 전력을 공급해야 하기 때문이다. 한화엔진은 중속엔진을 추가해 제품군을 넓히고 선박용 엔진 시장에서 공급 기회를 확대한다는 전략이다.

중속엔진 시장에서는 HD현대중공업의 힘센엔진(HiMSEN)이 대표적인 경쟁 제품으로 꼽힌다. HD현대중공업은 자체 개발한 힘센엔진을 앞세워 독자 기술과 브랜드 경쟁력을 구축해왔다. 해외 기술 제휴로 엔진 생산을 시작했지만 1990년대부터 독자 개발에 나서며 기술을 축적했다.

한화엔진은 다른 방식을 택했다. 원천기술을 자체 개발하는 대신 독일 Everllence의 라이선스를 활용해 4행정 중속엔진을 생산한다. 양사는 선박용·육상용 4행정 디젤엔진의 제작·판매를 위한 기술도입 계약을 체결했다. 독자 엔진 개발에 필요한 시간과 비용 부담을 줄이고 검증된 설계를 바탕으로 생산 역량을 확보하려는 것이다.

라이선스 생산의 성패는 양산 경쟁력에 달렸다. 검증된 기술을 활용하면 개발 부담을 줄일 수 있지만 자체 기술을 보유한 업체와 경쟁하려면 제조원가와 품질, 납기에서 경쟁력을 입증해야 한다. 반복 생산 과정에서 품질을 일정하게 유지하고 안정적인 사후 서비스 체계까지 갖춰야 고객사를 늘릴 수 있다.

초도물량 인도만으로 시장 안착을 판단하기는 이르다. 전용 공장의 생산능력을 실제 수주로 연결하고 한화오션을 넘어 국내외 고객사로 공급처를 확대하는 것이 다음 단계다. 라이선스 기반 생산 전략이 지속적인 수주와 실적으로 이어질지는 양산 과정에서 판가름 날 전망이다.

한화엔진 관계자는 "준공한 생산체계에서의 안정적인 양산과 공급으로 한화오션 외에 국내외 고객사를 확보한 상태"라며 "수주잔고와 생산계획을 고려해 인력운영을 탄력적으로 운용하고 회사 정책보다는 시장의 수요에 맞게 대응할 계획"이라고 말했다.