합병 앞둔 '티빙-웨이브' 연합군, 든든한 지원군 얻었다

이재명 정부 출범···토종 OTT 지원 약속

"콘텐츠 투자 및 글로벌 진출 돕겠다"

일각선 '과도한 통제' 따른 부작용 우려도

이재명 정부가 들어서면서 토종 온라인동영상서비스(OTT) 업계에서 긍정적인 변화가 감지된다. 그는 대통령 후보 시절 국내 OTT 플랫폼에 대한 정부 지원을 늘리겠다는 의지를 밝힌 바 있다. 업계에서는 이를 두고 합병을 앞둔 티빙과 웨이브 연합군에게 큰 호재라고 평가한다.

그래픽=박혜수 기자

4일 업계에 따르면, 이 대통령은 후보 시절인 지난달 31일 경기도 평택시 한 유세 현장에서 "넷플릭스에 다 주는 바람에 우리는 약간만 건졌다"면서 "OTT 같은 플랫폼도 나라가 나서고 지원해서 우리 것을 만들어야 한다"고 말했다. 넷플릭스에 맞설 토종 OTT 플랫폼을 키워야 한다는 의도의 발언으로 읽혔다.

이런 의지는 이 대통령의 대선 공약집에서도 나타난다. 여기에는 ▲OTT 콘텐츠 제작 투자자에 대한 세제 지원 추진 ▲K-OTT 콘텐츠 및 플랫폼의 해외시장 진출 활성화 정책 적극 추진 ▲K-OTT 콘텐츠의 IP(지식재산권) 확보 및 국내·외 불법유통 등 저작권 침해 방지 등의 지원책이 담겼다.

합병을 앞둔 티빙과 웨이브에게는 큰 도움이 될 수 있다는 평가다. 이 대통령은 지난 5월 초에도 "OTT를 외국이 장악하니까 전부 거기에 종속되지 않느냐"라며 "공용 플랫폼을 만들든지 해야 한다"고 국내 통합 OTT 플랫폼에 대해 언급한 바 있다.

티빙과 웨이브는 2023년 12월 플랫폼 합병을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고 1년 넘게 합병을 준비해 왔다. 현재 양사는 공정거래위원회 '임원 겸임 기업결합심사' 절차를 밟고 있다. 심사 결과 승인 시 실질적 통합 작업에 착수할 수 있게 된다.

다만 업계 일각에서는 정부가 OTT 운영에 직접 개입, 자칫 규제가 더 강화될 수 있는 가능성도 제기된다.

업계 한 관계자는 "그간 OTT에 대한 지원 정책을 지속적으로 확대하는 추세였으나, OTT 플랫폼에 대한 현행 규제보다 강화될 가능성도 존재해 불안한 것이 사실"이라고 우려했다. 그러면서 "정부가 OTT를 직접적으로 통제하는 것보다 각 플랫폼이 경쟁력을 끌어올릴 수 있도록 뒤에서 지원해주는 게 맞다"고 덧붙였다.

다른 관계자도 "규제를 정비하는 것은 좋은 취지이나 만약 외산 플랫폼을 잡기 위해 규제를 강화하게 되면 국내 업체들이 제도적 리스크를 떠안게 될 수 있다"며 "규제를 많이 완화해줘야 한다"고 강조했다.