전날 단행된 공습 작전에는 사우디아라비아와 바레인, 아랍에미리트(UAE), 카타르, 요르단이 동참했다.
오바마 대통령은 현지시간으로 23일 UN총회가 열리는 뉴욕으로 떠나기 전 연설을 통해 “5개 아랍국가가 참가한 이번 연합전선의 힘은 이번 싸움이 미국만의 전투가 아니라는 점을 세계 곳곳에 명백하게 보여준다”고 말했다.
오바마 대통령은 이어 “IS를 상대로 한 첫 공습에 아랍 동맹국들이 동참한 것은 미국만의 외로운 싸움이 아니라는 점을 보여준 것”이라며 “무엇보다 중동의 국민과 정부가 IS를 거부하고 세계 평화와 안보를 위한 편에 섰다”고 강조했다.
또 “IS를 상대로 한 작전은 시간이 걸리고 여러 도전이 있겠지만, 미국과 중동, 그리고 세계 안보를 위해 아주 중요하다며”며 “이 조직을 격퇴하는 데 필요한 모든 조처를 할 것”이라고 말했다.
한편 존 커비 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 “첫 공습은 아주 성공적이었으며 이제 시작일 뿐”이라고 밝혔다.
윌리엄 메이빌 미 합동참모본부 작전국장도 국방부 브리핑에서 “IS를 분쇄하고 파괴하기 위한 지속가능한 캠페인이 이제 막 시작된 것일 뿐”이라며 “IS 격퇴작전은 수년이 걸릴 수도 있다”고 내다봤다.
한편 오바마 대통령은 유엔총회에 참석해 하이데르 알아바디 이라크 신임 총리와 이번 작전에 참가한 5개 아랍국 정상 및 대표, 다른 동맹·우방 정상 등을 두루 만나 IS 격퇴를 위해 미국이 주도하는 국제연합전선에 동참할 것을 촉구할 방침이다.
안민 기자 peteram@
뉴스웨이 안민 기자
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