정의선의 결단···현대제철 이어 현대차도 中공장 정리 수순(종합)

주력 계열사 중국사업장 잇아 매각 절차

현대차그룹, 중국 정리하고 인도 투자 강화

정의선 현대차그룹 회장이 지난 7일 현대차·기아 인도기술연구소에서 현대차·기아 및 경쟁사 전기차들을 둘러보고 있다. 사진=현대차그룹 제공

현대자동차그룹이 중국 사업 위축 여파를 피해가지 못하면서 현대차·기아, 현대제철 등 주력 계열사의 중국 사업장 정리 작업에 돌입했다.

23일 업계에 따르면 현대차 중국법인 베이징현대는 최근 충칭 공장의 토지 사용권, 장비, 기타 시설 등을 36억8435만 위안(약 6757억원)에 매물로 내놓고 매각을 추진하고 있다.

현대차 관계자는 "충칭 공장은 현재 매각을 추진 중이어서 아직 결정이 난 것은 없다"고 말했다.

현대차는 중국에서 베이징 1∼3공장, 창저우 공장, 충칭 공장 등 5곳을 운영했으나, 베이징 1공장은 지난 2021년 매각했고 창저우 공장도 매각할 방침인 것으로 전해졌다.

충칭 공장이 팔리면 현대차의 중국 공장은 2곳이 남는다. 기아도 일부 공장을 정리하면서 2곳만 남겨놨다.

현대차는 2000년대 들어 기아를 인수한 이후 정몽구 명예회장 시절 중국을 기반으로 양적 성장을 해왔다. 글로벌 톱3까지 올라선다는 목표 아래 900만대 생산 체제 구축에 집중해왔다.

그러나 2017년 사드(고고도 미사일 방어체계) 사태 이후 중국 시장에서 한국 제품 불매 운동이 벌어지면서 현대차·기아 판매량은 급속도로 줄어들었다.

한참 잘 나가던 시절 현대차·기아는 중국에서 연간 180만대를 팔았으나 작년에는 판매량이 34만대로 급감했다.

앞서 현대제철은 현대차·기아의 중국 내 판매가 급격히 쪼그라들면서 베이징법인과 충칭법인에 대한 매각 절차에 들어갔다.

현대차는 중국 공장 매각 대금으로 자동차 수요가 커지고 있는 인도 시장 투자에 집중하겠다는 계획을 세운 것으로 알려졌다.

최근 정의선 회장은 인도에서 매물로 나온 제너럴모터스(GM) 탈레가온 공장 인수를 결정했다. 이를 통해 인도 내 연간 140만대 생산능력을 확보했다.

인도는 중국, 미국에 이어 세계 3대 자동차 시장으로 급성장했으며 신차 수요가 앞으로 급격히 늘어날 것으로 업계는 전망한다.

자동차업계 관계자는 "중국 시장에서 회복이 불가능하다고 경영진이 판단한 것인데, 앞으로 중국엔 현대차 공장 1곳, 기아 공장 1곳만 남기고 정리 수순을 밟을 거란 관측이 나온다"고 말했다.

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