광주 간 곽노정 "용인만으론 한계"···서남권 반도체 거점 키운다

곽노정 SK하이닉스 대표이사. 사진=강민석 기자 [e-mail]

곽노정 SK하이닉스 사장이 AI 시대 폭발적으로 증가하는 메모리 수요에 대응하기 위해서는 용인 클러스터만으로는 한계가 있다며 서남권을 차세대 반도체 생산거점으로 육성하겠다는 청사진을 제시했다.

곽 사장은 30일 광주 서구 김대중 컨벤션센터에서 산업통상부 주관으로 열린 '서남권 첨단산업 발전비전 국민보고회'를 통해 "AI 산업은 학습의 단계를 넘어 이제는 실제 서비스가 본격적으로 확산되는 시대로 진입했고 이에 따라 메모리 수요가 최근 폭발적으로 증가하고 있다"며 이 같이 밝혔다.

이어 "AI 시대에서 메모리는 단순한 부품이 아니라 AI 성능 자체를 결정짓는 핵심 인프라로서의 역할이 커졌다"며 "향후 미래 수요가 폭발적으로 증가한다는 전제하에 SK하이닉스는 용인 클러스터만으로는 충분히 수요를 충족하기 어려워 새로운 반도체 클러스터가 필요하게 됐다"고 부연했다.

곽 사장은 "전 세계적으로 메모리 공급 부족이 심화되고 있어 새로운 반도체 클러스터를 빠르게 확보해야 한다"며 "대규모 부지에 안정적인 전력과 용수 공급이 가능한 입지가 필요한데, 그런 측면에서 서남권은 반도체 클러스터에 필요한 조건을 만족할 것으로 기대되는 입지"라고 설명했다.

그러면서 "서남권 클러스터에 생산 기반을 구축해 글로벌 메모리 수요에 대응해 나가겠다"며 "SK그룹은 반도체 생산기지와 함께 AI 데이터센터 인프라도 전국적으로 확대해 나갈 예정"이라고 말했다.

이어 "우선 5GW 규모를 시작으로 전국에 15GW 수준의 AI 데이터센터를 단계적으로 구축할 계획"이라며 "특히 서남권에는 1GW 규모의 AI 데이터센터를 구축해 반도체 생산과 AI 컴퓨팅이 시너지를 내는 AI 산업 생태계를 만들어 가겠다"고 밝혔다.

곽 사장은 "대한민국은 이미 세계 최고의 반도체 경쟁력을 보유하고 있다"며 "이 경쟁력은 수십 년에 걸친 국가와 기업의 협력, 그리고 온 국민의 노력이 만들어낸 결과"라고 말했다.

이어 "이제 그 토대 위에서 글로벌 AI 인프라의 다음 단계를 만들어야 할 때"라며 "SK는 서남권을 또 하나의 생산 거점으로 확장하고, 대한민국 AI 반도체의 새로운 도약을 이곳 서남권에서 시작하겠다"고 강조했다.