"제약·바이오·반도체, 미래 유망···조선·철강 먹구름"

주력사업의 미래유망 전망. 그래픽=대한상공회의소 제공

우리 기업의 주력 산업에 대한 미래 전망이 엇갈린 것으로 조사됐다. 조사 대상 기업 10곳 중 6곳이 미래 전망이 밝다고 전했으나 중후장대 산업인 조선과 철강은 불투명하다고 내다봤다.

28일 대한상공회의소는 국내기업 451개사를 대상으로 실시한 '우리 기업의 미래 신사업 현황과 대책 조사' 결과 기업 61.9%가 '현재 주력사업의 미래가 유망하다'고 답해 '유망하지 않다'고 답한 38.1%에 비해 높게 집계됐다.

조사결과는 기업 규모별, 업종별로 차이를 보였다. 응답 기업 중 대기업과 중견기업은 '주력사업의 미래가 유망하다'라고 답한 비율은 각각 64.8%, 64.7%인 반면 중소기업은 평균보다 낮은 47.4%에 그쳐 규모가 작은 기업일수록 미래에 대한 불안감이 큰 것으로 조사됐다.

업종별로는 차이가 더 명확히 나타났다. '제약·바이오'(91.7%), '반도체'(84.8%), '금융서비스'(73.8%) 기업의 경우 현재 주력사업 분야가 유망하다고 답한 비율이 높은 반면 '조선'(36.4%), '철강'(50%)의 경우에는 미래가 유망하다는 전망이 절반 이하였다.

현재 주력사업의 미래가 유망하지 않다고 보는 이유를 묻는 질문에 기업의 61.6%가 '이미 시장이 포화상태다'라고 답해 월등히 높은 비중을 보였고 소수답변으로 '시장 자체가 크지 않다'(16.3%), '전문인력, 제도 등 제반 인프라 미흡하다'(11.0%), '유망하지만 경쟁기업에 기술력이 밀린다'(10.5%) 등이 뒤를 이었다.

미래 신사업에 대한 대책을 강구하고 있다는 기업은 절반에 그쳤다. 현재 주력사업의 미래가 유망하지 않다고 응답한 기업을 대상으로 '신사업 발굴 위해 대책을 마련하고 있는지'를 묻는 질문에 응답기업의 52.3%는 '새로운 사업을 모색 중'이라고 답했다. 반면 절반에 가까운 47.7%의 기업은 '뚜렷한 대책이 없거나 모른다'고 응답했다.

대책을 마련 중이라고 응답한 기업들이 가장 선호하는 전략은 '신기술을 활용한 신규 사업 모색'(34.9%)이었으며 '기존 사업을 유망산업으로 대체 전환'이라는 응답한 기업은 17.4%였다.

기업들이 준비하고 있는 신사업 분야로는 첨단산업 분야가 두드러졌다. 'AI·로봇'(14.2%)을 꼽은 기업이 가장 많았으며 '반도체'(12.2%), '이차전지·배터리'(10.9%), '차세대에너지'(8.2%), '자동차'(6%), '신소재·화장품'(5.8%), '제약·바이오'(4.4%) 등 첨단산업 분야가 잇따랐다.

응답 기업의 25.7%는 '신사업 발굴 및 사업화 과정 실패를 경험'한 적이 있는 것으로 나타났다. 실패의 원인으로는 '사업 관련 판로나 시장 부진'(34.8%)과 '기술 및 제품 개발과정상 문제'(33%)를 가장 많이 꼽았으며 '자금사정 악화로 추진 중단'(24.1%), '규제·제도상 문제'(22.3%) 등이 그 뒤를 이었다.

미래 신사업 분야에서 가장 취약한 부분을 묻는 질문에는 26.4%의 기업이 '제도 및 정책지원 미흡'을 호소하였으며 이외에도 '전문인력 부족'(24.4%)과 '기술력 부족'(17.7%), '자금력 부족'(16.9%) 등이 주요 애로사항인 것으로 조사됐다.

김현수 대한상의 경제정책팀장은 "산업 패러다임이 재편되고 불확실성이 증대되면서 기업들이 인식하는 현재 주력사업의 미래 전망이 밝지만은 않다"며 "전 세계적으로 미래 먹거리를 선점하기 위한 경쟁이 치열해지는 상황에서 우리 기업들도 안정적인 수익원을 창출할 수 있도록 중장기 산업전략을 모색하는데 민관이 머리를 맞댈 필요가 있다"고 밝혔다.