지난해 방한 관광객 12년 만에 줄어

관광공사, 한국관광통계 발표

지난해 한국을 방문한 관광객이 12년 만에 줄어든 것으로 나타났다.

한국관광공사가 발표한 2015년 12월 한국관광통계에 따르면 지난해 방한 관광객은 1323만1651명으로 2014년보다 6.8％ 감소했다.

이는 국내 중동호흡기증후군(MERS) 사태로 중국 관광객이 감소함에 따른 것으로 분석된다.

실제로 지난해 1∼5월에는 누적 관광객 증가율이 10.7％를 기록할 만큼 관광객이 꾸준히 증가했다. 하지만 메르스 사태로 6∼8월에는 관광객이 40％ 정도 감소했다.

그중 지난해 6월 방한 유커 수는 전년보다 약 45.1％, 7월에는 전년보다 약 63.0％, 8월에는 전년보다 약 32.2％ 줄었다.

다만 메르스 영향으로 줄어들던 방한 관광객은 코리아그랜드세일 등 관광객을 유치하기 위한 정부 주도의 노력으로 지난해 10월부터 다시 증가세로 돌아섰다.

또 2015년 한국을 방문한 일본인 관광객은 엔화가치 하락과 메르스 사태 등으로 전년보다 19.4％ 감소한 183만7782명으로 집계됐다.

이와 함께 해외로 여행을 떠난 한국인은 꾸준히 늘고 있다. 관광공사에 따르면 지난해 해외여행을 간 한국인은 전년보다 20.1％ 늘어난 1931만430명이었다.

관광공사는 저비용항공사(LCC) 노선 증가로 인한 근거리 여행객이 많아지고 대체공휴일등으로 연휴기간이 늘어난 것이 해외여행객 증가의 이유라고 설명했다.


황재용 기자 hsoul38@