[기자수첩]中, K뷰티 제재 ‘사드’로 귀결짓지 말아야

“이번 항의로 오히려 타격이 올까 우려됩니다”

지난 18일 윤병세 외교부 장관이 한반도 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 결정에 따른 중국의 ‘사드 보복’ 조치와 관련, 처음으로 중국에 공식 항의한 사실이 알려진 가운데 한 화장품 업계 관계자가 한 말이다.

그간 국내 경제는 ‘사드’라는 정치적 단어에 끊임없이 흔들렸다. 모든 중국발(發) 어려움은 ‘사드 문제’로 귀결됐고 이는 화장품 업계도 피해갈 수 없었다. 특히 중국 당국이 국내에서 건너간 화장품들을 무더기로 수입 불허 시키는 상황이 연이어 발생하면서 우려감은 극에 달했다. 중국에 적극적으로 항의해야 한다는 목소리가 줄을 이었다.

하지만 정작 업계는 속앓이를 하는 모습이다. 별 탈 없이 수출을 지속하고 있는데, 오히려 이같은 일련의 흐름이 중국을 자극할 수 있다는 염려 때문이다. 관계자들 대부분은 중국이 경제성장을 이뤄오면서 현지 진출과 관련해 규제들을 점차 강화하는 시점에 와 있다고 보고 있다. 이번 조치들 또한 그와 무관하지 않다는 게 중론이다.

본래 중국 정부에서 요구해온 과정들이 있었음에도 일부 업체들이 이를 제대로 충족시키지 못해 빚어진 결과라는 말들이 나오는 이유다. 중국 역시 통관 증명서를 제대로 구비하지 못했다는 점을 연유로 그와 같은 처분을 내렸다고 주장하고 있다. 모든 게 ‘사드 탓’만은 아니라는 이야기다.

그렇다고 해서, 사드로 인한 여파가 전혀 없다는 의미는 아니다. 한한령이 비공식적으로 시행되고 있다고 현지 매체들이 보도할 만큼 암묵적으로 그리고 내밀하게 압박은 이뤄지고 있다.

그러나 모든 경우를 사드 영향으로 치부하는 태도는 지양할 필요가 있다. 더욱이 화장품 업계는 사드와의 무조건적 연관고리로 인해 수개월 째 주가가 바닥을 치고, 투자심리는 움츠러 들어왔다. 악순환이 계속되는 것이다. 섣부른 불안감 조성이 기업들에게는 독이 될 수도 있음을 염두해두어야 할 때다.