[창간기획]‘잠룡’들이 4차산업혁명 주도해야

한국은 몇시인가: 4차 산업혁명시대 백년대계 선택기로-강요받는 경제시스템

대선 1년 앞두고 집권에만 골몰

흠집잡기 바쁜 與野···경제 뒷전

정치권 주도 혁신적 어젠다 필요

19대 대통령 선거가 1년여 앞으로 다가왔다. 여야 대권주자들은 저마다 세력화와 함께 각종 이슈에 적극적으로 대응하면서 경쟁을 시작했다. 하지만 이제는 과거처럼 눈에 드러난 의제만을 가지고는 집권 가능성을 높이기 어렵다는 분석이 나온다. 경제와 민생을 전면에 내세우는 것만이 아닌, 미래의 먹거리 창출과 경제 운용 등에 있어 획기적인 방안을 제시해야 할 때가 됐다는 지적이다.

여야 양 진영의 잠재적 대권 잠룡들은 제각기 대선가도에 발을 들였다. 김무성 전 새누리당 대표는 지난 8월 전국을 돌며 ‘민생투어’에 나섰다. 지난 6월 자신의 싱크탱크인 ‘공생연구소’를 연 오세훈 전 서울시장은 경제정책의 화두를 ‘공존과 상생’으로 규정하고 양극화를 비롯한 격차 해소 문제에 집중한다는 전략이고, 유승민 의원은 강연 등을 통해 법조계 비리 의혹에서부터 재벌 대기업 주도의 경제체제, 교육 불평등 등 다양한 이슈에 대한 생각을 쏟아냈다. 남경필 경기지사는 모병제 전환과 수도이전 등을 내세우며 대권주자로서의 면모를 각인시키기 위해 노력 중이다.

문재인 전 더민주 대표는 지진이 있었던 경주를 방문하는 등 적극적인 현장 행보를 보이는 동시에 대표 시절 마련한 ‘유능한 경제정당’의 기조를 전면에 부각시키는 모습이다. 김부겸 의원은 ‘지역주의 타파’를, 박원순 서울시장은 행정과 노동 문제의 전문성을 무기로 삼아 대권을 노린다. 안철수 전 국민의당 공동대표는 김종필 전 총리와의 회동을 통해 대권으로 가는 돌파구를 마련할 계획이다.

하지만 이렇게 분주하고 적극적인 모습들에 비해 효율성은 그리 크지 않다는 지적이 나온다. 독자적인 이슈나 의제를 제안하고 개진하기보다는 상대 후보의 주장에 반대 논리를 펴는 것에서 그치거나 공세를 가하는 이상의 모습을 보여주지 못하고 있는 것이 사실이다.

특히 20대 국회가 여소야대로 재편되면서 더불어민주당과 국민의당은 정권 비리 의혹 공세에 총력을 집중하고 있고, 새누리당 역시 10년 전 북한인권결의안 의결 과정을 들추면서 반격에 나섰다. 이 모두 과거와 현실을 벗어나지 못하는 인식에서 나온 결과물이란 지적이다.

이 같은 관점에서 차기 대선은 새로운 어젠다를 던질 수 있는 후보가 주도권을 잡게 될 것이란 전망이 나온다. 제4차 산업혁명으로 대변되는 새로운 기술혁명에 발맞추고 나아가 선도할 밑그림을 얼마나 구상하고 있는지, 세계적 경쟁 속에 도태되지 않고 생존할 비책이 있는지가 대선 경쟁력을 좌우할 것이란 분석이다.

특히 현재 한국은 이 같은 경쟁에서 기대보다는 우려를 받는 위치에 처해 있는 것이 사실이다. 경제 구조는 새로운 돌파구를 찾지 못하고 있고 보신주의에 함몰된 공직사회, 안전 경영에만 목매는 기업들, 인구 절벽의 암울함 속에 갈 길을 잃은 청년 세대 등 대대적인 변혁이 필요한 분야는 한 두 곳이 아니라는 전문가들의 지적이 많다.

이창희 기자 allnewone@