정부, 키리졸브훈련 전 이산가족상봉 행사 ‘가닥’

정부가 이산가족 상봉 행사를 키리졸브 등 한미 연합군사훈련이 시작되기 전인 2월 중순쯤으로 추진하는 방향으로 가닥을 잡았다.

정부 관계자는 25일 이산가족 상봉의 시급성도 있고 특별한 상황이 없으면 한미 연합군사훈련 전으로 시기를 보고 있다고 밝혔다.

통일부는 북한이 24일 판문점 연락관 채널을 통해 이산가족 상봉 행사 제의를 해온 직후 류길재 장관 주재로 심야 대책 회의를 열고 이 같은 대응 방향을 정한 것으로 알려졌다.

이는 북한이 훈련을 빌미로 상봉 행사를 다시 무산시킬 가능성을 배제하기 것으로 분석된다. 앞서 북한은 지난 9일 우리 측이 제의한 설 이산가족상봉 행사를 거부할 때도 한미 연합군사훈련을 구실로 삼은 바 있다.

3월 초 지휘소훈련(CPX)인 키 리졸브 연습이 끝나면 실제 한미 전력이 참여하는 독수리 연습이 시작돼 4월 말까지 이어진다.

연로한 이산가족들이 상봉 기회가 하루빨리 오기를 고대하고 있다는 점을 고려해 시기를 최대한 앞당긴 것으로 보인다.

정부는 이산가족 상봉 장소는 북측이 제시한 대로 금강산을, 규모는 지난해 합의한 남북 각 100명을 대상으로 추진할 방침이다. 금강산 이산가족면회소 등 시설 점검과 상봉자 명단 재확인 등에 2∼3주의 시간이 걸릴 것으로 전망된다.

북한 ‘명절’인 김정일 생일(2월16일) 이후인 2월 17일부터 약 일주일을 유력한 상봉 가능 시기로 보는 것으로 전해졌다.

북한은 24일 ‘설을 지난 편리한 시기’를 남측이 정하라고 통보해 우리 측이 구체적인 시기를 제안하면 이를 수용할 가능성이 있다.

정부는 통일부 등 관계 부처 의견을 조율해 27일 북한에 이산가족 상봉 행사 준비와 관련한 구체적인 제의를 할 예정이다.

성동규 기자 sdk@