日산업혁명 유네스코 등재 눈앞··· 美 하원의원 “세계유산 등재 반대”

일제 강점기 시절 조선인이 강제로 노역한 일본 산업혁명에 대한 유네스코 세계유산 등재가 임박한 가운데 미국 하원의원들이 등재 반대에 나서 이목을 집중시키고 있다.

최근 마이크 혼다, 크리스 깁슨, 찰스 랭글 등 미국 연방 하원의원 6명은 친필 서한을 통해 마리아 뵈머 유네스코 세계유산위원회 의장에게 “왜곡된 일본 산업혁명시설의 세계유산 등재에 반대한다”고 밝혔다.

민주당과 공화당이 모두 참여한 서한에서 이들은 “이번 세계유산 등재 신청에는 2차대전 당시 연합국 전쟁포로의 역사가 포함돼 있지 않다”고 덧붙였다.

현재 독일 본에서 개최 중인 제39차 세계유산위원회는 ‘메이지(明治) 일본의 산업혁명 유산: 규슈(九州)·야마구치(山口)와 관련 지역’의 세계유산 등재 여부를 심시할 예정이다.

일본 근대 산업시설은 이번 위원회에서 논의되는 등재 후보 유산 가운데 13번째 안건이며, 외신들은 이변이 없다면 등재 자체가 이뤄질 것이라는 전망이 우세하다.

일본 정부가 등재를 신정한 ‘메이지 산업혁명 유산’은 규슈와 야마구치 지역 8개현 11개시에 있는 총 23개 시설로 구성돼 있다.

이 가운데 나가사키(長崎) 조선소와 하시마(端島) 탄광 등 7곳에 조선인 약 5만8000명이 징용돼 강제로 노역한 바 있다.

한편 한국과 일본 정부는 외교장관 회담에서 여전히 강제노동의 구체적 표현과 절차 등 세부사항을 놓고 팽팽한 교섭을 벌이는 중이다.

다만 양국은 강제노동 사실을 각주 형태로 반영하고 그 결정문에서 강제동원 내용을 언급하는 데 대체적인 합의를 이룬 것으로 전해졌다.


김민수 기자 hms@