문형표 보건복지부 장관은 2일 정부세종청사 보건복지부 기자실을 방문해 “흡연율을 낮추기 위해서는 가격정책이 최선이기 때문에 담배가격을 4500원정도로 올려야한다고 생각하고 있다”고 말했다.
문 장관은 이어 “2004년 담배가격을 500원 올린 후 판매량이 감소하고 흡연율도 15% 정도 떨어졌는데 2008년 이후 흡연율 하락 추세가 정체에 빠졌다” 이같이 밝혔다.
또 “관계부처와 좀 더 구체적으로 상의를 해야겠지만 복지부의 바람은 관련 법 개정을 최대한 빨리 추진해 정기국회 내에 통과시키려 한다”고 설명했다.
특히 문 장관은 이날 건강증진부담금은 담뱃세가 오르면 같이 오르기 때문에 최대한 금연 정책에 집중적으로 사용할 계획이라고 밝혔다.
한편 보건복지부는 국내 첫 투자개방형 외국계 병원 후보였던 제주도 싼얼병원을 둘러싼 자격 논란에 대해 우려스러운 입장을 밝혔으며 사실 관계를 정확하게 파악한 후 승인 여부를 결정할 방침이다.
안민 기자 peteram@
뉴스웨이 안민 기자
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