박홍률 목포시장, 목포해양대 목포 존치 희망 입장 밝혀

대학 내 '미래생존전략' 공모 결과 '인천대와 통합(안)' 다수 득표 우려

박홍률 목포시장

박홍률 목포시장이 16일 국립목포해양대학교와 인천대학교 통합(안)에 대해 깊은 우려의 입장을 밝혔다.

이번 입장문은 국립목포해양대학교가 지난달 31일부터 세 차례에 걸쳐 진행한 '대학 미래 생존전략' 주제의 내부 정책공모 공청회 결과 '인천대학교와 통합(안)'이 44%로 최대 다수(안)로 나온 결과에 따른 것이다.

박 시장은 입장문에서 "국립목포해양대학교는 1952년 도립 목포상선고등학교로 출발해 해양도시 목포와 함께 성장해 온 목포의 자랑이자 자부심이다"면서 "이번 정책공모 결과(안)대로 인천대학교와 통합이 추진된다면 목포시의 역사와 목포시민의 자부심에 큰 상처를 주는 것으로, 22만 목포시민을 대표해서 우려를 표하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

이어 박 시장은 "저출산과 학령인구 감소로 학생유치가 어려운 것은 지방대학의 일반적인 문제"라면서 "이런 때일수록 지역대학들이 서로 힘을 합해 돌파구를 마련하고, 지역사회와 함께 나아가야 한다"면서, "목포시에서는 국립목포해양대학교의 목포 존치를 희망한다"고 강조했다.

또 "충분한 시간을 거쳐 공론의 장을 마련하고, 대학과 지역사회가 당면한 문제 해결 방안을 모색하는 한편 다양한 계층의 의견수렴을 거쳐 상생 발전해 나갈 수 있도록 부탁한다"면서 "국립목포해양대학교가 세계가 인정하는 대학으로 성장하고 지역사회를 선도해나가는 대학이 될 수 있도록 함께 노력해 가겠다"고 덧붙였다.