연합뉴스에 따르면 손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 14일 브리핑에서 "학교 교직원이나 민간 기업의 콜센터 등 위험한 시설은 매주 한 번씩 유전자증폭(PCR) 검사를 하기에는 대상이 너무 많고 부담도 크다"며 "자가검사키트를 이런 정기적으로 검사하는 부분들을 보조적으로 할 수 있는 수단이라고 판단하고 있다"고 설명했다.
자가검사키트는 정확도는 높지만 검사결과 확인이 하루 가까이 걸리는 PCR 검사와 달리 15~20분 만에 간단히 할 수 있는 제품이다. 국내에서는 응급실과 같은 제한적인 환경에서 전문가용으로 허가받은 제품만 사용되고 있지만, 미국과 영국, 독일 등의 국가에선 약국과 식료품점에서도 판매되는 등 일상 방역에도 활용되고 있다.
그러나 양성인 사람을 양성으로, 음성인 사람을 음성으로 정확히 판별해내는 '민감도'가 낮다는 단점도 있다. 음성이 나와도 진짜 음성이 맞는지 확신하기 어렵다는 얘기다.
손 사회전략반장은 "민감도라고 하는 것은 코로나19 양성 환자를 양성으로 판정해내는 비율을 말하고 민감도가 낮다고 하는 경우는 음성으로 나온다 하더라도 그 음성이 진짜인지 확신할 수 없다는 뜻"이라고 말했다.
이 때문에 전파 위험이 높고 주기적인 검사와 검사 결과에 따른 후속 관리가 가능한 시설에서 자가검사키트를 '보조적 수단'으로만 활용하겠다는 게 당국의 방침이다.
손 반장은 "자가검사 키트를 주기적, 반복적으로 검사한다면 민감도를 올릴 수 있다는 주장도 있다"면서 "PCR 검사를 하기 어려운 영역이면서, 주기적이고 반복적으로 검사할 수 있는 곳에서는 자가검사 키트를 보조적으로 활용할 수 있다"고 설명했다.
이어 "(자가검사 키트를) 어떤 보조적 수단으로 활용할지에 대해 원칙을 견지하면서 전문가들과 충분히 상의해서 결정하겠다"고 말했다.
앞서 오세훈 서울시장은 유흥시설 등 업종별로 영업 제한 시간을 완화하고 자가검사키트로 검사 후 출입을 허용하겠다며 이른바 '서울형 상생 방역'을 발표한 바 있다.
뉴스웨이 김선민 기자
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