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양재봉 - 현재를 읽으면, 미래가 열린다

[창업자로부터 온 편지]양재봉 - 현재를 읽으면, 미래가 열린다

등록 2018.08.09 15:33

수정 2018.08.09 15:59

이석희

  기자

편집자주
‘창업자로부터 온 편지’는 한국 경제계의 거목으로 불리는 대기업 창업자들부터 미래를 짊어진 스타트업 CEO까지를 고루 조망합니다. 이들의 삶과 철학이 현직 기업인은 물론 창업을 준비하는 젊은 세대에게도 좋은 길잡이가 되기를 바랍니다.

양재봉 - 현재를 읽으면, 미래가 열린다 기사의 사진

양재봉 - 현재를 읽으면, 미래가 열린다 기사의 사진

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양재봉 - 현재를 읽으면, 미래가 열린다 기사의 사진

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양재봉 - 현재를 읽으면, 미래가 열린다 기사의 사진

양재봉 - 현재를 읽으면, 미래가 열린다 기사의 사진

여의도 증권가의 상징과도 같았던 ‘황소상’을 기억하시나요? 한국 증권업계 1세대를 대표하는 인물이자 황소상을 세운 주인공은 대신증권의 창업자 송촌(松村) 양재봉 명예회장입니다.

양 회장은 1943년 한국은행의 전신인 조선은행에서 금융계에 첫발을 딛었습니다. 해방 후에는 은행을 나와 미곡상, 양조장 등 사업을 시작했지만 자금난을 겪으며 실패하고 말았지요.

1960년 양 회장은 한일은행에 입사, 금융업의 길로 돌아옵니다. 1973년에는 미원그룹 임대홍 회장, 해태제과 박병규 사장 등과 함께 대한투자금융을 설립하게 됩니다.

이때 양 회장은 정부의 자본시장 육성 방침을 파악, 증권회사로 방향을 전환합니다. 1975년에는 중보증권을 인수해 대신증권으로 상호를 변경하고, 정부의 증권사 대형화 계획에 맞춰 자본금을 늘린 후 증권거래소에 상장하게 됩니다.

1976년 업계에서 최초로 증권 전산화를 시작한 양 회장, 1979년에는 전광판 형태의 시세판을 도입했는데요. 이로 인해 뉴스나 경제 프로그램 속 증권가 풍경에 전광시세판이 등장하게 된 것이지요.

2년 만에 시장점유율을 1.9%에서 9%로 끌어올리며 승승장구하던 양 회장에게도 위기는 찾아옵니다. 1977년 ‘박황 사건’이라 불리는 한 영업부장의 거액 횡령사건이 발생, 결국 사장 자리에서 물러난 것.

양 회장이 빠진 대신증권은 점차 기울어 갔습니다. 결국 대신증권은 자본잠식 상태로 전락하는데요. 4년이 지난 1981년 주주들은 다시 양 회장에게 도움을 요청했고, 양 회장은 경영 일선으로 복귀하게 됩니다.

돌아온 양 회장은 대한투자금융 주식을 팔고, 미원그룹 임 회장이 보유하고 있던 대신증권 주식을 인수, 껍데기만 남았던 대신증권의 최대주주가 되면서 대신증권을 다시 정상화시키는 데 집중합니다.

기업 자금조달의 중요성을 인식, 금리가 30% 대로 치솟은 당시 회사채를 매매하면서 큰 차익을 남긴 것. 이로써 대신증권은 다시 건실한 증권사로서 입지를 다질 수 있게 됩니다.

이밖에도 양 회장은 업계 최초의 ‘전국 지점 온라인’ 실시를 비롯해 1997년 ‘홈트레이딩 주문 시스템’ 오픈, 1998년 대형 증권회사 중 최초 ‘인터넷 웹 트레이딩’ 시작 등 업계의 변화와 발전을 선도해왔는데요.

흐름을 읽고 미래를 대비하는 데 탁월했던 양 회장의 안목이 가장 큰 힘을 발휘한 것은 IMF 때였습니다. IMF 사태가 터지기 전인 1995년 단기차입금을 모두 상환, 무차입 경영을 시작한 것이지요.

대신증권은 양 회장의 무차입 경영에 힘입어 IMF 사태라는 초유의 경제 폭풍에도 굳건히 버텼고, 5대 증권사 중 유일하게 주인이 바뀌지 않고 생존할 수 있었습니다.

증권회사를 넘어 금융그룹으로 자리매김한 대신증권. 그 성장의 원동력은현실의 흐름을 읽고, 미래를 대비한 양재봉 명예회장의 안목과 결단력에서 나온 게 아닐까요?
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