日, 삼성에 포토레지스트 수출허가?···그래도 국산화 멈추지 않는다

일본 언론 “포토레지스트 삼성에 수출” 보도

글로벌 반도체 교란 지적에 명분 쌓기 분석

‘脫일본’ 들끓는 여론 속 ‘수입 다각화’ 전념

금호석유화학·동진쎄미켐 국산화 시험 계속

그래픽=박혜수 기자

일본 정부가 한국을 상대로 한 경제보복 국면에서 삼성에 반도체 감광제인 포토레지스트 수출 허가를 내렸지만 국산화 비중을 높이려는 국내 움직임은 멈추지 않을 전망이다.

불매 운동을 비롯한 ‘탈일본’ 여론이 끓어오른 상황에서 언제까지고 목줄을 쥔 것 마냥 한국을 뒤흔드는 일본에 끌려다닐 수 없다는 목소리가 높아졌기 때문이다.

반도체 업계 역시 글로벌 경제 상황에서 모든 품목을 국산화하는 것은 실현 가능하지도 않고 바람직하지도 않지만 이참에 소재 다각화에 힘을 실을 것이란 방침만은 확고하다.

이번 사태로 정부 차원의 정책 뒷받침이 강화되는 가운데 내친김에 연구개발(R&D)과 중소기업 협력을 통해 특정 국가의 ‘몽니’에 더는 휘둘리지 않겠다는 계획이다.

8일 일본 언론 NHK방송과 요미우리신문 등은 한국 수출을 규제했던 반도체 품목에 처음으로 수출 허가를 내릴 방침이라고 보도했다.

이날 NHK는 일본 경제산업성 관계자를 인용해 “일부 기업의 신청에 대해 처음으로 한국 수출 허가를 내 줄 방침인 것으로 나타났다”고 전했다.

요미우리신문은 아예 ‘삼성’을 지목해 “경제산업성이 심사한 결과 제품이 수출처에서 적절하게 다뤄질 것이라는 점을 확인해 문제가 없다고 판단했다”며 “(해당품목 수출은) 삼성그룹 대상이 될 가능성이 높다”고 보도했다.

이날 이낙연 국무총리도 국정현안점검조정회의에서 “일본 정부가 포토레지스트 한국 수출을 처음으로 허가했다”며 “외교적 노력을 강화할 것”이라고 확인했다.

앞서 일본 경제산업성은 지난달 4일부터 반도체와 디스플레이 제조에 사용하는 플루오린 폴리이미드, 포토레지스트, 고순도 불화수소(에칭가스) 등 3개 핵심소재와 관련해 한국 수출을 할 때마다 건별로 매번 허가를 받도록 규제했다.

이에 따라 일본 경제산업성은 개별 허가 품목에 대한 수출 신청을 받으면 90일 안에 허가 여부를 결정한다. 일본 언론 보도에 따라 포토레지스트에서 첫 허가 조치가 나오면서 예상보다 이른 한 달 여 만에 첫 수출 허가가 나오는 셈이됐다.

이는 결국 수출 허가로 한국에 대한 수출규제는 금수 조치가 아니라는 일본 내에 계산된 명분을 쌓은 셈이다.

이미 지난 일본이 2일 한국의 화이트리스트(수출우대) 국가 제외 등을 단행한 이후 지난 7일 수출규제 시행세칙을 공개하면서 기존 3개 핵심 소재 외에는 추가로 ‘개별허가’ 품목을 지정하지 않아 일정 부분 태도 변화가 있는 것 아니냐는 관측이 나오기도 했다.

그러나 국내 반도체 업계는 이참에 품목 ‘다각화’에 더욱 힘을 실을 것이라는 게 중론이다. 일본과는 관계 없이 기초 체력을 키우겠다는 목표다.

한 반도체 업계 관계자는 “일본의 행위는 글로벌 반도체 밸류체인을 무시한 태도가 분명하다”며 “이런저런 이유를 대고 있어 감정적으로 대응할 필요는 없지만 소재 다각화는 필수가 됐다”고 꼬집었다.

당장 일본이 수출 허가를 천명한 ‘포토레지스트’만 보더라도 일본 의존도가 93%에 이른다. 한국수출입은행 해외경제연구소에 따르면 신에츠화학, 스미토모, JSR, TOK 등 일본 기업이 세계 포토레지스트 시장의 90% 이상을 점유하고 있는 것으로 추정된다.

포토레지스트는 반도체 제조 공정에 없어서는 안 될 필수 소재다. 반도체 회로를 담는 둥근 기판인 웨이퍼에 초미세 회로 패턴을 형성하기 위해 상용된다.

일본 정부가 수출 규제 품목으로 지정한 포토레지스트가 1나노 초과 14나노 미만에 해당해 삼성전자가 직접 타격을 받았다는 해석도 이 때문에 나왔다. 삼성전자와 SK하이닉스의 일본산 포토레지스트 의존도는 올 1~5월 수입액 기준 각각 91.9%에 달했다.

반면 국내 업체로는 금호석유화학과 동진쎄미켐이 이를 생산하고 있지만 그간 기술력에서 일본 기업에 밀려 상용화는 되지 않았다. 최근 일본 정부의 ‘몽니’에 따라 이들 제품의 시험 테스트가 삼성전자와 SK하이닉스에서 진행되고 있는 것으로 알려졌다.

여기에 삼성전자는 이재용 부회장을 중심으로 ‘비상경영체제’를 가동하며 소재 수입 다각화를 목적으로 한 태스크포스(TF)를 구성해 작동 중이다. 삼성전자 관계자는 “탈일본만을 목적으로 한 TF를 구성하고 있지는 않다”면서도 “수입 소재 다각화를 위한 노력은 계속하고 있다”고 설명했다.

김양재 KTB투자증권 연구원은 “최악의 경우 일본 소재 수입 중단으로 국내 메모리 생산이 차질을 빚더라도 전 세계 메모리 시장은 한국에 대한 대체가 불가능하다”며 “단기 대체 불가능 품목은 해외 거래선을 발굴하고 중장기 국산화를 위한 R&D 확대 계획 등 일본 조달 비중이 축소될 것”이라고 내다봤다.

이와 관련 정부는 최근 ‘소재와 부품 장비 국산화를 위한 중장기 육성방안’을 내놓고 중소기업 R&D 세액 공제와 중소기업은행 대출 지원 확대 등을 내걸었다.