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“더이상 못버티겠다”···고사 직전 극장업계, 자구책 한계 봉착

“더이상 못버티겠다”···고사 직전 극장업계, 자구책 한계 봉착

등록 2021.05.12 16:19

김다이

  기자

지난해 전체 극장 관객 수 전년 대비 74% 급감영화발전기금, 현실적 지원책으로 사용 촉구

영화관업계가 12일 오전 서울 중구 메가박스동대문에서 정부의 실질적인 지원을 호소하는 기자회견을 가졌다. 사진=김다이 기자영화관업계가 12일 오전 서울 중구 메가박스동대문에서 정부의 실질적인 지원을 호소하는 기자회견을 가졌다. 사진=김다이 기자

지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 창궐하면서 극장업계가 위기에 봉착했다. 정부가 영화관을 실내 다중이용시설로 지정하고 엄격한 방역수칙을 내세우자 극장 방문객이 급감했다. 극장업계는 이어지는 경영난에 정부에 실질적 지원책을 마련해달라고 목소리를 높였다.

12일 한국상영관협회는 메가박스 동대문점에서 멀티 플렉스 4사(CGV, 롯데시네마, 메가박스, 씨네Q)와 각 멀티플렉스 위탁사업주 대표 등 영화관업계 관계자들과 정부에 실효성 있는 지원책 마련을 촉구하는 기자회견을 진행했다.

영화산업은 지난해 코로나19 직격탄으로 존폐 위기에 놓였다. 지난해 전체 극장 관객 수는 전년 대비 74% 감소했다. 통전망이 가동된 2004년 이후 최저치다. CGV는 지난해 연결 기준 매출 5834억 원, 영업 손실 3925억 원을 냈다. 올해 1분기에도 매출 1725억 원, 영업손실 628억 원을 내며 영업난은 날로 가중되고 있다.

롯데시네마 역시 올해 1분기 매출 400억 원에 영업손실 400억 원을 냈다. 메가박스중앙은 지난해 매출 1033억 원에 영업손실 699억 원으로 영화관 주요 3사가 암담한 실적을 기록했다.

특히, 영화산업의 주축인 극장 관객 수가 감소하면서 영화관뿐만 아니라 배급사와 제작사, 배우들과 제작 스텝 등 영화업계 전반의 어려움이 가속화됐다.

영화관, 배급사, 제작사 등 영화업계는 티켓값의 3%를 정부와 영화발전진흥위원회에 ‘영화발전기금’으로 내왔다. 영화발전기금은 한국 영화발전을 위한 3%의 부과금과 국고 출연금으로 구성되며, 영화 유통·제작, 산업 기초 인프라 강화, 산업 종사자의 복지향상 등에 사용돼왔다.

2007년 신설된 영화발전기금은 영화관에서 매년 500억 원 수준의 징수금을 내고 있다. 한국상영관협회에서는 정부가 해당 기금을 영화산업 구제를 위해 사용해야 한다고 호소했다. 코로나 사태 이후 티켓값 3%를 한시적으로 0.3%로 줄여줬으나, 임대료나 인건비 지원 등 실질적인 대책 마련이 필요하다는 것이다.

또한, 영화관업계는 지금까지 띄어 앉기와 운영시간 제한은 물론 철저한 사전 방역으로 지금까지 코로나 확진자의 방문이 상당수 있었지만 2차 감염은 없었다고 설명했다. 위기 극복을 위해 무급 휴직과 운영시간 축소, 일부 지점 휴업 및 폐점 등 필사적인 자구책을 이어나갔다.

이러한 상황에도 정부의 지원책은 영화발전기금 감면과 영화할인권 등 제한적이었다. 영화관은 대기업에 속한다는 이유로 정부의 지원과 각종 재난지원 정책에서도 제외됐다. 임대 면적이 크고 직원이 많은 영화관일수록 도산했을 경우 피해가 더 크다. 적자를 지속하고 있어도 매출과 직원 수 때문에 지원을 받기 어려운 상황이다.

이창무 한국상영관협회 회장은 “식당이나 카페와 달리 영화관은 처음부터 끝까지 마스크를 착용하고 영화를 관람한다. 그러나 철저히 방역수칙을 지켰음에도 어느 순간 극장은 사람들이 꺼리는 장소가 됐다”며 “여기에 OTT까지 활성화되면서 보수적인 오스카 시상식에도 넷플릭스에서 개봉한 영화들이 오르는 상황이 됐다. 장기적으로 영화산업 존속을 위해선 과감한 지원 예산 마련이 필수적”이라고 말했다.

임헌정 CGV 칠곡 대표는 ”영화관을 위해 정부가 70억 원을 지원해준다고 했는데 알고 보니 영화 발전기금 완납 조건이었다. 사실상 현재 영화관들은 발전기금을 낼 돈도 없는 상황이다“라며 ”극장 운영사가 대기업이라는 이유로 지원에서 소외되면서 상영관 37% 이상인 위탁점주들은 사지에 내몰렸다. 이대로면 1년 뒤에는 우리나라에서 영화관을 볼 수 없을지도 모른다“고 호소했다.

이어 “정부는 현 상황의 심각성을 인지하고 최근 3년 동안 영화계가 낸 영화발전기금을 되돌려주거나 저금리 대출의 길이라도 열어달라”고 덧붙였다.

뉴스웨이 김다이 기자

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