이번 추경의 핵심은 청년 일자리에 맞춰졌다. 이를 위해 이 총리는 “청년일자리 대책과 구조조정지역 지원대책이 제대로 효과를 발휘하려면, 추경예산안의 조속한 국회통과가 꼭 필요하다”고 말했다.
이 총리는 “중소기업 근로자와 대기업 근로자의 소득격차를 완화하는 방안들을 추경에 반영했다”며 “중소·중견기업에 신규 채용된 청년이 3년간 근무하면, 정부가 2400만원을 지원해 3000만원의 목돈을 만들 수 있도록 하겠다”고 설명했다.
그는 “중소·중견기업에 1년 이상 근무한 기존 청년 재직자도 5년간 근무하면 정부가 1080만원을 지원해, 3000만원의 목돈을 만들 수 있게 돕겠다”며 “여기에 주거비 부담 경감과 교통비 지원 등을 더해 중소·중견기업 취업청년의 실질소득을 대기업의 90% 수준까지 끌어올리겠다”고 약속했다.
청년고용을 늘리는 민간기업에 대한 지원도 늘리기로 했다. 이 총리는 “중소·중견기업이 정규직을 신규채용하면, 1인당 900만원을 지원하고 지원 대상 업종도 확대하겠다”며 “이공계 학사·석사 졸업생은 매년 14만명 정도가 배출되지만 그 가운데 약 4만명이 직업을 구하지 못한다. 이를 해결하기 위해 졸업생 중 6000명을 선발해 산학협력 연구개발(R&D) 사업에 참여한 뒤에 사전 협약된 중소기업에 취업하도록 지원하는 사업을 신설하겠다”고 강조했다.
또한, 지방과 해외를 포함해 청년층의 취업기회도 늘릴 것을 약속했다. 이 총리는 “지방자치단체가 지역의 특성과 고용여건을 고려한 청년일자리 사업을 발굴하면 정부가 이를 지원하겠다”며 “정부가 지난 4월 지방자치단체들에 지급한 2017년도 초과세수의 지방교부세 정산분 약 3조1000억원을 활용해 지방자치단체들이 청년일자리 만들기에 적극적으로 나서주기를 바란다”고 촉구했다.
그러면서 “중소기업에 취업한 뒤 대학에 진학한 청년들에게 학기당 평균 320만원을 지원하는 '주경야독 장학금'을 신설하겠다”며 “대학 1학년을 마친 후에 취업하고, 2년간은 학업과 일을 병행해 3년 만에 졸업할 수 있는 조기취업형 계약학과도 5개 대학에 신설하겠다”고 덧붙였다.
뉴스웨이 임대현 기자
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