[LPGA]박인비, 월마트 아칸소 챔피언십 2연패 도전

J골프, 28일부터 생중계

박인비. ⓒLPGA닷컴

박인비(26.KB금융그룹)가 28일(한국시간) 미국 아칸소주 로저스 피나클CC(파71·6389야드)에서 개막하는 월마트 NW 아칸소 챔피언십(총상금 200만 달러)에 출전해 타이틀 방어전에 나선다.

박인비는 지난해 이 대회에서 유소연(24.하나금융그룹)과 연장전까지 가는 접전 끝에 시즌 다섯 번째 우승을 올리며 2001년과 2002년 2년 연속 박세리(37·KDB산은금융그룹)가 세운 시즌 최다승인 5승과 타이 기록을 세운 바 있다.

메뉴라이프 파이낸셜 LPGA 클래식에서 약 11개월 만에 시즌 첫 승을 올린 박인비는 LPGA 투어에서 한국선수의 오랜 우승 갈증에 단비를 뿌렸다. 더불어 스테이시 루이스(미국)에 넘겨준 세계랭킹 정상의 자리를 탈환할 반격의 계기도 만들어 냈다.

월마트 NW 아칸소 챔피언십은 올 시즌 상반기 마지막 대회로, 7월 둘째 주 펼쳐지는 세 번째 메이저 대회 리코 위민스 브리티시 오픈을 앞두고 선수들의 경기력을 점검할 치열한 각축전이 될 것으로 보인다.

특히 아칸소 대학출신의 스테이시 루이스의 응원 세력이 막강한 이 곳에서 박인비는 이 압박감을 이기고 시즌 2승을 올릴는지 궁금하다.

지난주 US 여자오픈’에서 프로 데뷔 이후 처음으로 메이저 퀸 반열에 오른 미셸 위(25·나이키골프)는 대회가 끝난 직후 세계 랭킹 7위에 오르며 2주 연속 우승에 도전한다.

산드라 갈. ⓒLPGA닷컴

시즌 1승이 아쉬운 최나연(27·SK텔레콤), 유소연, 박세리, 박희영(27·하나금융그룹), 양희영(25), 최운정(24·볼빅), 유선영(28·JDX)이 출전해 샷 대결을 벌이낟.

세계여자골프랭킹 1위 스테이시 루이스는 2007년 아마추어 초청선수로 출전한 이 대회에서 우승했지만, 그 당시 대회가 폭우로 중단되면서 18홀 성적만으로 순위 집계가 되며 공식 기록으로 인정받지 못하는 불운을 겪었었다.

골프전문채널 J골프(대표이사 김동섭)는 28일 오전 6시 30분에, 2라운드와 마지막 라운드를 29, 30일 오전 5시 45분부터 생중계한다.

안성찬 골프대기자 golfahn@