날씨가 건조해지면서 안구건조증 예방법에 대한 관심이 높아지고 있다.
안구건조증은 눈물샘의 기능에 이상이 생기는 안과질환이다. 특히 봄에는 유해 물질을 함유한 황사가 안구건조증을 유발하기도 한다. 피곤하거나 스트레스를 받은 날은 눈물 분비가 더 안 되는 경향이 있으며 독서, 컴퓨터 작업, TV 등을 장기간 응시하는 것도 안구건조증의 원인 중 하나다.
안구건조증에 걸리면 눈이 가렵고 눈물이 많이 나며 빨갛게 충혈 되거나, 뻑뻑하고 이물감을 느끼게 된다.
안구건조증은 완치는 어려우며 증상을 호전시키고 염증 반응을 가라앉히기 위한 여러 가지 치료법 중 본인의 눈 상태에 맞는 적절한 치료를 받게 된다. 건성안(건조해진 안구)이 아주 심할 경우 각막이 말라 시력이 심하게 저하되기도 한다.
안구건조증 예방을 위해서는 황사나 미세먼지로 눈이 따가울 때 절대 비비지 말고 깨끗한 물이나 식염수로 헹궈줘야 한다.
또한 안구건조증 예방이나 증상 완화를 위해서는 수분을 충분히 섭취해야 해 하루 8~10컵 정도의 물을 마시는 게 좋다. 또 책을 읽거나 TV를 볼 때 각막을 덮고 있는 눈물 층이 잘 작용할 수 있도록 눈을 자주 깜박이거나 책이나 TV를 눈 위치보다 약간 아래쪽에 둠으로써 눈꺼풀 틈새를 작게 해주는 것도 좋다.
실내 온도를 18℃ 정도로 유지하거나 가습기를 사용해 습도를 60% 정도로 맞춰주면 눈물 증발을 줄일 수 있다. 장시간 컴퓨터 작업을 하거나 책을 읽을 때는 1시간에 10분 정도는 쉬어주고 가벼운 눈 운동을 해주는 것이 안구건조 예방에 효과적이다.
이선영 기자 sunzxc@
뉴스웨이 이선영 기자
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