박 대통령은 한국시간으로 3일 오후 사우디를 방문해 살만 빈 압둘 아지즈 알 사우드 사우디 신임 국왕과 정상회담을 갖는다. 양국 정상은 외교·안보 분야 협력은 물론 에너지·원전, 건설·플랜트, 투자, 보건·의료, ICT 등 실질 협력관계 증진 방안에 대해 의견을 교환할 예정이다.
박 대통령과 살만 국왕은 살만 국왕이 왕세제이던 지난해 11월 호주 브리즈번에서 열린 G20 정상회의에서 만난 이후 4개월 만에 재회하게 됐다.
사우디는 중동 국가 가운데 유일하게 북한과 미수교 중인 우리의 핵심 우방으로, 이번 회담에서 우리나라의 평화통일 및 북핵문제 해결에 대한 사우디 측의 일관된 지지를 재확인할 것으로 관측된다.
또한 중동지역의 중재자 역할을 확대 중인 사우디와 외교·안보 분야에서도 전략적 협력을 강화하는 계기가 될 것으로 기대된다고 청와대는 전했다.
박 대통령은 이날 살만 국왕 외에도 무크린 왕세제, 무함마드 나이프 제2 왕위계승자 등 사우디 왕실 최고위 인사들을 각각 접견한다.
이창희 기자 allnewone@
뉴스웨이 이창희 기자
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