[기자수첩] 광화문 이순신 장군 통곡할 지금의 대한민국

상업영화는 관객들에게 엔터테인먼트의 충족 여부만 생각하면 된다. 그래서 ‘그 어떤 의미도 부여하지 말자’고 개인적 취재 철칙을 세워왔다. 하지만 오는 30일 개봉하는 ‘명량’에서 만큼은 그 철칙을 깨고 싶다.

‘영웅은 시기와 질투 속에서 고독을 친구로 삼는다’는 말처럼 이순신 장군은 한반도 역사에서 절대 지울 수 없는 존재감이다. ‘칠전량’ 전투 후 괴멸된 조선 수군을 이끌고 왜군의 대함대를 격파한 ‘명량해전’은 전 세계 역사가들도 지금까지 불가사의로 꼽는다.

그 유명한 명연설이 이때 나온다. ‘필생즉사 필사즉생’, 살고하자면 죽을 것이고 죽고자 하면 살 것이다. 시대를 관통한 강력한 리더십이다. 물론 ‘명량’은 카리스마가 아닌 인간적 고뇌 속에 묻힌 갈등과 번민이 핵심이다.

‘세월호’ 참사가 사람들의 기억 속에서 잊혀가고 있다. 그때 지도층이란 사람들은 앞 다퉈 생색내기에만 급급했다. 정치권도 그랬다. 지금도 그렇다. 국민이 우습고 국민을 업신여김은 극에 달하고 있다. 꼭 400년 전 우왕좌왕하며 재 살길만 찾아 해맨 한심한 조정과 왕의 모습을 연기하고 있는 것 같다.

‘명량’ 속 이순신 장군은 말한다. 스스로 죽기를 원하면서. “백성이 있어야 나라가 있고, 그 다음 왕이 있는 것이다”라고. 400년이 지난 지금도 그분이 죽기를 각오했던 그 바다 한 가운데 아직도 잠들어 있는 한 맺힌 넋들이 울고 있다. 세월호 참사 100일이 하루 남았다. 이순신 장군이 통곡할 일이다. 시대의 아이러니다.

김재범 기자 cine517@