이통사-제조사 갈등, 해법은 유통구조 개선

LGU+ vs 팬택, SKT vs 삼성···잇달아 ‘불협화음’

이통사 일방통행 행보 논란···단말기완전자급제 도입논의

LG유플러스가 지난 18일부터 실시한 팬택 베가 시크릿업 출고가 인하를 일주일만에 중단했다. 팬택을 지원하겠다는게 명목이었지만 정작 팬택은 오히려 회사를 더 어렵게 한다며 반발했다. 이번 사태는 이통사와 제조사간 갈등의 단면을 보여준다. 사진=LG유플러스 제공

이동통신사와 제조사의 갈등이 잇달아 터져 나오면서 관심이 쏠리고 있다. ‘갑’의 위치에 있는 이통사의 일방통행식 행보가 제조사를 자극시키고 있다는 지적이다.

LG유플러스와 팬택의 갈등이 깊어지고 있다. 이통3사 순환영업정지 조치에 따라 단독영업 중이던 LG유플러스는 지난 18일 팬택의 최신 스마트폰 ‘베가 시크릿업’의 출고가를 95만4800원에서 59만9500원으로 인하하면서 시작됐다.

LG유플러스는 출고가 인하와 관련해 고객의 단말기 구매 부담을 완화하고 경영난을 겪고 있는 팬택에게도 제품 판매 촉진을 통해 도움이 되기 위해서라고 설명했다

그러나 LG유플러스의 발표에 정작 팬택은 합의가 이뤄지지 않은 상황에서 LG유플러스가 일방적으로 발표했다고 반발했다. 제조사가 결정해야 할 출고가를 이통사가 정해버린 셈이다.

특히 팬택 입장에서는 이통사가 일방적으로 출고가를 인하함에 따라 재고보상금을 지급해야 하는 상황이 부담스러울 수밖에 없었다. 재고보상금액이란 이동통신사가 제품 출고가를 인하할 경우 기존 출고가격와의 차액을 제조사가 보상해줘야 하는 금액이다.

팬택 관계자는 “출고가를 낮춰서라도 판매량을 늘리는 것이 이득이 될지 손해가 될지는 협상 결과에 달려 있다”고 말했다.

LG유플러스는 팬택이 손실을 줄일 수 있는 방법으로 협상에 나서겠다고 했지만 양측의 협상은 쉽지 않았다. 팬택은 LG유플러스에 ▲재고보상금 분할상환 ▲팬택 단말기 선구매 ▲SK텔레콤·KT 등과도 합의할 것 등을 요청했다. 이에 대해 LG유플러스는 분할상환 이외의 다른 요구사항은 들어줄 수 없다는 입장을 유지했다.

팬택은 결국 지난 23일 LG유플러스와의 베가 시크릿업 출고가 인하 계약이 양사 합의를 이끌어내지 못해 결국 무산됐다고 밝혔다. LG유플러스도 “재고보상금엔 일정 부분 합의를 이뤘는데 선구매 물량에 대해서는 이견이 있었다”며 베가 시크릿업 판매를 잠정 중단했다.

이번 사태와 관련해 업계에서는 단말기 유통의 주도권을 쥐고 있는 이통사가 팬택과 최종 합의 없이 출고가를 일방적으로 낮춰 발표한 것은 지나치다는 지적이 나온다.

이통사의 일방통행은 삼성전자의 갤럭시S5 출시를 앞두고도 벌어졌다. 지난달 27일 SK텔레콤은 영업정지를 앞두고 삼성 갤럭시S5의 조기 출시를 강행했다. 삼성전자는 SK텔레콤가 단독으로 조기 출시 결정을 내리자 이례적으로 유감을 표시했다.

특히 신종균 IM(IT·모바일)부문 사장이 불과 하루전에 갤럭시S5의 조기 출시는 없다고 못박은 상황에서 SK텔레콤이 출시를 강행해 수모를 당해야 했다. 그라나 이후 삼성전자는 별다른 조치를 취하지는 못했다. 세계 스마트폰 1위의 삼성전자조차도 이통사의 입김에서 자유로울 수 없었던 것이다.

이통사와 제조사의 갈등은 자칫 소비자 피해로 돌아올 수 있다는 우려도 나온다. 이에 따라 단말기 단말기완전자급제 등 유통구조 개선이 필요하다는 목소리도 커지고 있다.

단말기완전자급제는 유통과 서비스를 완전히 분리하는 제도다. 소비자는 제조사 유통망을 통해 단말기를 직접 구입하고 이동통신사를 선택해 서비스에 가입하게 된다.

업계 관계자는 “제조사는 출고가를 인하하고 이통사는 서비스 경쟁에 나설 수 있는 계기가 되리 수 있다”며 “다만 20년간 고착화된 유통 구조를 한번에 바꾸기 보다는 단계적으로 추진할 필요가 있다”고 말했다.

강길홍 기자 slize@