해경청 수사국장은 이날 오전 진도군 팽목항에서 열린 브리핑에서 “침몰한 세월호가 현재 오른쪽 면이 하늘을 바라보는 형태로 기울었다는데 맞느냐”는 가족 측 질문에 “그렇다. 알고 있다”고 답했다.
수사국장은 “배가 기울어지는 바람에 수면에서 10m 정도 더 아래로 내려간 상태”라며 “어제부터 선체 공기 주입과 수색작업, 해군의 리프트백(공기주머니) 작업을 병행했는데 무엇이 결정적인 영향을 끼쳤는지 단정지을 수 없다”고 말했다.
그는 “선체 옆면이 해저바닥에 닿았는데 진입 통로가 막혔는지는 확인해봐야 안다”며 “바닥이 평평하지 않아 충분히 공간이 있을 것으로 보며 막혔다면 선미갑판이나 2, 3, 4층으로 다시 진입시도를 할 예정”이라고 덧붙였다.
이 말을 들은 일부 실종자 가족은 “뒤집어져 있던 배가 옆으로 기울었다면 내부 에어포켓이 있을 가능성이 거의 없다”며 “진입로 뚫는 데 3일 걸렸는데 어느 세월에 또 한단 말이냐”며 분통을 터트렸다.
수사국장은 이에 대해 “집어등을 이용한 채낚기 어선을 야간작업에 투입하고 수색에 필요한 바지선도 이동해 활용할 예정”이라고 밝혔으나 가족들의 분노를 가라앉히지 못했다.
성동규 기자 sdk@
뉴스웨이 성동규 기자
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