이주열 "기축통화 진입 가능성, 정치 이슈화로 설명 어렵다"

이주열 한국은행 총재가 24일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 통화정책방향 기자간담회에서 발언하고 있다. 사진=한국은행 제공

이주열 한국은행 총재가 원화의 기축통화 가능성에 대해 경제적 의미를 설명하기엔 이미 정치 이슈화됐다며 언급을 피했다.

이 총재는 24일 금융통화위원회가 기준금리를 연 1.25%로 동결한 후 연 온라인 기자간담회에서 한국이 기축통화국 대열에 진입할 가능성에 대한 질문에 "대선이 얼마 남지 않은 상황에서 언급하는 것은 적절하지 않다"며 이같이 말했다.

이 총재는 "우리가 기축통화국 대열로 진입할 가능성이 있겠느냐는 것은 사실상 이미 정치 이슈가 돼 버렸다"며 경제적인 의미, 경제적인 측면으로 설명한다고 하더라도 오해를 받을 수 있는 부분이라는 점을 강조했다.

또 '기축통화국이 될 수 있는 한국인 만큼 국가 채무 비율이 100%까지 치솟아도 괜찮다'라는 대선 후보 주장에 대한 의견을 묻는 말에도 "아무리 경제적인 측면에 입각해 설명한다고 하더라도 의도치 않은 결과를 나타낼 수 있어 답변하기에 적절치 않다"고 말했다.

그러면서도 이 총재는 원화의 국제경쟁력 확보에 대해선 원론적인 입장을 밝혔다. 그는 "원화가 대외적으로 경쟁력을 유지하려면 무엇보다도 우리 경제의 펀더멘털이 튼튼해야 한다"며 "또한 인프라 확충과 제도적 기반을 갖추는 게 다 수반이 돼야만 경쟁력이 높아질 수 있다"고 말했다.