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오피니언 이재용의 의지와 삼성 준법위

오피니언 기자수첩

이재용의 의지와 삼성 준법위

등록 2022.02.23 11:40

이지숙

  기자

reporter
3년차에 접어든 삼성 준법감시위원회가 최근 2기 위원회 구성을 마치고 첫 정기회의를 통해 공식활동을 시작했다.

2기 준법위는 삼성의 지배구조 개선을 주요 과제로 내걸었다.

지난 14일 열린 첫 정례회의에서도 기존 운영되던 노동소위원회, 시민사회소통소위원회와 별도로 ESG(환경·사회·지배구조)소위원회를 추가로 구성하며 지배구조 개선 활동에 속도를 낼 것임을 밝혔다.

삼성 준법위가 주목받는 이유는 이재용 부회장의 '준법경영'에 상징적인 역할을 하는 곳이기 때문이다.

준법위는 2020년 2월 이 부회장 '국정농단 사건' 파기환송심 재판부의 요구와 삼성 내부에서 제기된 준법감시 수요가 결합해 만들어진 외부 독립 기구다.

이후 이 부회장의 대국민 사과, 4세 경영 승계 포기, 무노조 경영 폐기 등을 이끌어낸 1기 준법위는 지난해 1월 설립 1년 만에 이 부회장과 면담을 정례화한다고 밝혔다.

단 이후 이 부회장이 국정농단 파기환송심 최종선고에서 실형을 선고 받으며 이는 실현되지 못했다. 지난해 8월 가석방 이후에도 양 측의 정식 만남은 없었다.

결국 1기 준법위의 2년 활동 기간 중 이 부회장과의 공식적인 면담은 두 차례에 그쳤다.

이에 재계에서는 2기 위원회에서 이 부회장과 정기적인 면담이 이뤄질지 주목하고 있다.

일부에서는 이 부회장이 가석방으로 풀려나 취업 제한 등 경영활동에 제약이 따르는 만큼 준법위 정례면담에 부담을 느낄 수 있다는 분석이 나온다.

하지만 2기 준법위가 과제로 전면에 내세운 '지배구조 개선'을 위해 이 부회장과 준법위 간 의사소통은 무엇보다 중요하다.

신임 이찬희 준법위원장도 지난달 기자간담회를 통해 "취임 후 빠른 시일내에 이 부회장과 만나 준법위 활동에 대해 의견을 교환할 예정"이라고 밝혔다.

현재 '이재용 부회장→삼성물산→삼성생명→삼성전자'로 이어지는 삼성 지배구조는 물산과 전자의 취약한 연결고리가 꾸준히 문제로 지적됐다. 이 외에 이사회 독립성 강화도 지배구조 개선 과정 중 해결해야 할 과제다.

현재 삼성은 지배구조 개편안 마련을 위해 보스턴컨설팅그룹(BCG)에 연구 용역을 맡겨 놓은 상태로, 조만간 결과가 나올 예정이다. 준법위 또한 이 결과를 공유 받을 계획이다.

지배구조 문제와 이사회 독립성 강화 등은 모두 총수인 이 부회장의 의지가 가장 중요한 문제인 만큼 이를 해결하려면 이 부회장이 적극적으로 소통에 나서 준법위에 힘을 실어줘야 한다.

긍정적인 것은 과거 이 부회장이 여러 차례 준법위가 본연의 역할을 다할 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다고 밝힌 점이다.

1기 준법위는 2년간 여러 성과를 끌어냈으나 활동 내내 존재 실효성에 대한 지적을 받아왔다. 삼성 준법위 2기는 목표로 내세운 지배구조 개선을 통해 자신들의 실효성을 증명할 수 있을까. 결국 이 또한 이 부회장의 '준법경영' 의지에 달렸다.
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