“동부 안전하다”···김준기 회장 위기설 진화 나서

김준기 회장이 19일 오전 동부제철 당진공장에서 열린 임원회의에 참석해, 최근 일각에서 거론되고 있는 동부제철의 유동성 문제와 향후 동부제철의 발전 방향에 대한 자신의 견해를 피력하고 임직원들을 격려했다. 사진=동부 제공

김준기 동부그룹 회장이 최근 불거지고 있는 동부의 유동성 위기설에 대해 직접 해명에 나섰다.

김 회장은 지난 19일 동부제철 당진 공장에서 열린 임원회의에 참석해 “최근 외부에서 동부제철에 대해 우려하는 시각이 있는데 (유동성 위기설에 대해) 제대로 알려지지 않은 부분이 많아 안타깝다”고 말했다.

김 회장은 이어 “요즘 같은 극심한 불경기에 상위 몇몇 기업을 빼고 확실한 캐시카우가 있는 회사가 과연 몇이나 되겠나”라며 “기업은 겉으로 드러난 수치 외에도 현재 가시화된 성과와 향후 발전 가능성이 중요한데 동부제철에 대해 제대로 알려지지 않은 부분이 많아 안타깝다"고 덧붙였다.

김 회장은 그러면서 일각에서 제기되고 있는 동부제철 위기설을 일축했다. 그는 “현재 동부제철의 차입금은 제도권 금융기관 여신이 76%, 회사채가 24%로 기업어음(CP)이 없기 때문에 차입구조가 매우 정상적”이라고 분명히 했다.

그는 “부채비율이 270%라 높다고 하는데 새로운 사업에 투자해 도전하는 과정에서 일시적으로 있을 수 있는 일로 결코 우려할 수준은 아니다”라며 “현재 진행 중인 재무구조 개선작업에 더해 정부의 회사채 신속인수제도를 적극 활용해 선제적으로 대응할 것”이라고 강조했다.

이어 “내년부터 열연 부문의 실적이 개선될 것으로 예상돼 내년 말에는 부채비율이 210% 수준이 되도록 운영하겠다”고 약속했다

김 회장은 동부제철의 향후 사업전망에 대해서도 강한 자신감을 나타냈다. 그는 "최근 현대제철과 하이스코가 열연과 냉연 사업의 시너지를 높이기 위해 합병했듯 동부제철은 이미 수익성 높은 냉연 사업의 바탕 위에서 열연 사업에 투자한 만큼 시간이 지날수록 안정성은 물론 경쟁력이 더욱 발휘될 것"이라고 자신했다.

민철 기자 tamados@