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롯데그룹 전방위 세무조사···재계 사정바람 ‘2라운드’?

롯데그룹 전방위 세무조사···재계 사정바람 ‘2라운드’?

등록 2013.07.17 16:12

민철

  기자

그간 재계에 떠돌던 ‘롯데 사정설’이 현실화 되면서 재계에선 긴장을 넘어 위기감마저 표출되고 있다. ‘사정 2라운드’로 접어든 것 아니냐는 분위기다.

또 박근혜 정부가 최근 ‘대기업 족쇄 풀기’에 나서면서 안도했던 재계는 제계 5위의 롯데에 대한 세무조사를 계기로 현 정부의 대기업 정책 기조에 의문까지 나타내고 있다.

최근 CJ그룹에 대한 검찰과 국세청 등 사정기관의 대대적 조사에 앞서 재계 안팎으론 CJ그룹 뿐 아니라 롯데그룹에 대한 사정설도 공공연하게 거론돼 왔었다. 대기업 H사와 다른 H사, D사, L사 등에 대한 내사를 마쳤다는 얘기까지 들리기도 했다.

박근혜 정부의 일자리 창출과 창조경제 안착을 위해선 대기업의 지원이 절대적으로 필요한 터라 CJ그룹 사건 이후 사정설이 잦아들 것으로 관측됐다. 최근 박근혜 대통령이 “투자하는 분은 업고 다녀야 한다”며 대기업 대못 규제 철회 방침을 밝히면서 이러한 관측을 뒷받침했다.

그러나 이번에 롯데에 대한 국세청의 세무조사가 단순 세무조사로 보기 어렵다는 점에서 ‘제2 CJ’ 사태로 확대될 가능성에 무게가 쏠리고 있다.

롯데 세무조사에 국세청의 ‘중수부’로 불리는 서울지방국세청4국이 나섰을 뿐 아니라 소공동 롯데백화점, 신천동 롯데마트·롯데시네마, 행당동 롯데슈퍼 본사 등 롯데쇼핑 4개 사업부에 조사4국 직원 150여명을 동시에 투입해 회계장부를 확보하는 등 대대적 조사를 예고하고 있다.

국세청은 롯데쇼핑이 하청업체로부터 부당하게 이득을 취하고 탈세한 혐의를 포착하고 조사하는 것으로 알려졌다. 롯데그룹은 그동안 일감몰아주기 논란에 중심에 서 있기도 한 곳이다.

더욱이 롯데쇼핑이 신격호 롯데그룹 총괄회장과 신동빈 롯데그룹 회장 등 오너 일가가 최대 지분으로 장악하고 있는 실질적인 지주회사라는 점에서 총수 일가를 겨냥하는 것 아니냐는 관측이다.

CJ와 마찬가지로 세무조사가 검찰 수사로 확대되면서 결국 이재현 회장이 구속됐었던 절차가 그대로 재연되는 것 아니냐는 게 재계 일각의 추측이다. 이에 따라 재계는 다음 사정 타킷에 관심을 모으며 예의주시하고 있다.

재계 한 관계자는 “설마했다. 다음은 어디를 노리고 있다 등등 또다시 흉흉한 소문이 돌기 시작하고 있다”며 “똥이 어디로 튈지 아무도 알 수 없다”고 토로했다.

현재 세무조사를 받았거나 받는 중인 기업은 동아제약, LG디스플레이, GS칼텍스, 동서그룹, 효성 등 20여곳에 이른다. 아직 특별한 징후는 나타나고 있지만 재계는 재차 불어닥친 사정바람에 촉각을 곤두세우고 있는 모습이다.

한켠에선 지난 이명박 정부에서 수혜 기업에 대한 ‘타깃 사정’이라는 시각도 있다.

재계는 무엇보다 박근혜 정부의 ‘오락가락’ 대기업에 “어느 장단에 맞춰야 하느냐”며 볼멘소리를 쏟아내고 있다. 현 정부가 대기업의 투자 확대와 일자리 창출에 적극 나서줄 것을 요구하면서 뒤로는 기업을 압박하는 이중적 태도를 취하고 있다는 불만이다.

재계 한 관계자는 “지금 어떤 말도 조심스럽다”면서도 “불공정과 불법 행위가 드러나는 기업에 대해선 단호하게 처리해야 하지만 공포분위기가 재계 전반에 걸쳐 확대되고 있다”며 “현 정부가 명확한 가이드라인을 제시한다면 기업들도 이에 맞출 수 있겠지만 지금은 막막하다”고 답답함을 내비쳤다.


민철 기자 tamados@

뉴스웨이 민철 기자

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